Zeekr, het Chinese merk voor elektrische voertuigen, zal zijn debuut maken in het Midden-Oosten wanneer het in het vierde kwartaal van dit jaar de Israëlische markt betreedt. Het bedrijf werkt samen met Union Group, een Israëlische distributeur, om een verkoopnetwerk voor zijn voertuigen in het land op te zetten. Zeekr zal zijn 001 sedan en X sport utility vehicle aanbieden, gericht op de premium EV-markt en concurreren met modellen zoals Model Y van Tesla en EQA van Mercedes-Benz.
Hoewel prijsdetails voor de Israëlische markt nog niet zijn bekendgemaakt, is de voorverkoopprijs voor de 001 in Europa € 59.490 ($ 65.230), terwijl de X € 44.990 kost. Zeekr overweegt ook andere markten in het Midden-Oosten voor zijn toekomstige uitbreidingsplannen.
De verhuizing komt omdat Chinese EV-fabrikanten steeds meer naar het Midden-Oosten kijken, aangetrokken door de groeiende interesse in schone energie en duurzaamheid in de regio. Onlangs kondigde de regering van Abu Dhabi een belang van 7% aan in Nio Inc. , een Chinese EV-maker, terwijl Saudi-Arabië een miljardenovereenkomst heeft getekend met het in Shanghai gevestigde Human Horizons voor EV-ontwikkeling.
Zeekr is relatief nieuw in de EV-markt, opgericht in 2021. Vorig jaar verkocht het echter meer dan 70.000 EV's in China, voornamelijk aangevoerd door zijn populaire 001-model. Sindsdien heeft het bedrijf zijn assortiment uitgebreid met de X SUV en de 009 minivan.
In termen van wereldwijde expansie streeft Zeekr ernaar om tegen het einde van het decennium een van de top drie premium EV-merken in Europa te worden, aldus Spiros Fotinos, Zeekr's Europese hoofd. De automaker zou ook in vertrouwen een mogelijke notering in de VS hebben aangevraagd en eerder dit jaar $ 750 miljoen aan Series A-financiering hebben binnengehaald.
Met zijn intrede op de Israëlische markt en mogelijke uitbreiding naar andere landen in het Midden-Oosten, verstevigt Zeekr zijn positie als belangrijke speler in de wereldwijde EV-industrie verder.