Italiaanse voetbalclubs boeken hun slechtste financiële prestatie in vijftien jaar, met een gezamenlijk nettoverlies van €1. 4 miljard ($1. 5 miljard) voor het seizoen dat eindigt in juni 2022. Dit teleurstellende resultaat komt ondanks de instroom van internationale investeringen in de afgelopen jaren, waarbij Amerikaanse firma's als RedBird, 777 Partners en Oaktree belangen verwierven in teams als AC Milan en AS Roma.
Hoewel deze investeringen ongetwijfeld de prestaties van Italiaanse clubs in Europese competities hebben verbeterd, hebben ze zich niet vertaald in een gezondere financiële situatie. De belangrijkste factoren die bijdragen aan de enorme verliezen zijn de drastische daling van de kaartverkoop en uitzendinkomsten, grotendeels als gevolg van de impact van de Covid-19-pandemie. Alleen al in het vorige seizoen was er een verlies van € 1. 3 miljard.
Als gevolg van deze financiële moeilijkheden is de schuld het volgende jaar met meer dan 4% gestegen, waarbij de totale schuldenlast van Italiaanse clubs meer dan € 5 bedroeg. 6 miljard voor het seizoen 2021-2022, volgens een rapport van PricewaterhouseCoopers (PwC). Bovendien daalden de inkomsten uit uitzendrechten voor de Italiaanse Serie A-, Serie B- en Serie C-competities van € 1. 38 miljard in 2018-2019 naar € 1. 25 miljard in 2021-2022. Ook sponsoring, een andere belangrijke bron van inkomsten, is de afgelopen vier jaar met 3% afgenomen.
De afhankelijkheid van de binnenlandse markt vormt een uitdaging voor Italiaanse clubs, waarbij meer dan 80% van hun sponsorcontracten gebonden zijn aan Italiaanse sponsors. Ter vergelijking: de Engelse Premier League, de rijkste competitie van Europa, heeft slechts 53% van de contracten uit het land. Bovendien lopen de Italiaanse competitieteams, ondanks dat ze de op twee na populairste zijn op het gebied van betrokkenheid bij sociale media, achter op hun tegenhangers in Engeland en Spanje. Frankrijk en Duitsland zijn bezig met een inhaalslag, waarbij het aantal volgers dat van Italiaanse teams benadert.
In tegenstelling tot de strijd in Italië, wordt het Britse voetballandschap gedomineerd door door private equity gesteunde clubs en buitenlandse investeringen. Maar zelfs in de rijke Premier League staan sommige clubs voor uitdagingen. Chelsea FC, eigendom van Clearlake Capital en de Amerikaanse investeerder Todd Boehly, is naar verluidt op zoek naar kapitaal na een teleurstellend seizoen.
Ondanks de tegenslagen is er nog steeds interesse van investeerders in het Italiaanse voetbal. In mei deed een groep investeerders, waaronder Andrea Radrizzani, de voormalige controlerende aandeelhouder van de Engelse club Leeds United, een bod van € 40 miljoen op de in Genua gevestigde club Unione Calcio Sampdoria SpA. Daarnaast zijn er berichten dat Goldman Sachs Group Inc. overweegt financiering te verstrekken aan de Serie A om haar mediabedrijf te helpen ontwikkelen, aangezien de competitie de afgelopen jaren moeite heeft gehad om geldschieters te vinden.