Elon Musk, de eigenaar van X (voorheen bekend als Twitter), heeft gedreigd de Anti-Defamation League (ADL) aan te klagen wegens smaad. Musk beweert dat de uitspraken van de organisatie over de toenemende haatzaaiende uitlatingen op het sociale-mediaplatform een aanzienlijke impact hebben gehad op de advertentie-inkomsten van X.
Volgens Musk zijn de advertentie-inkomsten in de VS met 60% gedaald als gevolg van de druk van de ADL op adverteerders. Hij beweert dat de beschuldigingen van antisemitisme van de ADL tegen hem en X een poging zijn geweest om het platform te vermoorden. Musk nam X in oktober 2022 over en krijgt sindsdien te maken met kritiek op haatzaaiende uitlatingen op het platform.
Musk drukte zijn voornemen uit om een rechtszaak wegens smaad aan te spannen tegen de ADL om de naam van X te zuiveren van elke associatie met antisemitisme. Hij erkende de ironie van het aanklagen van de Anti-Defamation League in zijn post op X.
De ADL heeft zich onthouden van commentaar op de juridische dreiging, onder verwijzing naar haar beleid. De organisatie had echter onlangs een ontmoeting met het leiderschap van X, waaronder CEO Linda Yaccarino, die door Musk was ingehuurd om de advertentie-inkomsten nieuw leven in te blazen. Yaccarino bedankte Jonathan Greenblatt, CEO van ADL, na de bijeenkomst en benadrukte het belang van een productief partnerschap, gebaseerd op goede bedoelingen en openhartigheid.
Intussen heeft Musk zich beziggehouden met verschillende berichten waarin hij de ADL op X bekritiseerde, en een hashtag-campagne genaamd #BanTheADL heeft terrein gewonnen. De ADL heeft Musk ervan beschuldigd de campagne te hebben ‘opgeheven’. De organisatie laat zich niet afschrikken door aanvallen van antisemieten, blanke supremacisten en trollen, en stelt dat dergelijke aanvallen niet nieuw voor hen zijn.
Rapporten van de ADL en vergelijkbare organisaties zoals het Center for Countering Digital Hate (CCDH) hebben een aanzienlijke toename van haatzaaiende uitlatingen over X benadrukt sinds het begin van Musks eigendom. De CCDH constateerde een drievoudige toename in het dagelijkse gebruik van het n-woord vergeleken met het gemiddelde van 2022, samen met een piek van 58% in het uitspreken van laster tegen homomannen en een toename van 62% in het uitspreken van laster tegen transgenders. De ADL meldde ook een toename van antisemitische inhoud en een afname van de moderatie van dergelijke berichten.
Musk heeft deze berichten herhaaldelijk afgedaan als ‘volkomen vals. Hij beweert dat de indrukken van haatzaaiende uitlatingen zijn afgenomen sinds hij X overnam, ondanks een aanvankelijke piek in haatzaaiende uitlatingen die bedoeld waren om zijn tolerantie op de proef te stellen.
Desalniettemin hebben twee merken vorige maand hun advertentie-uitgaven voor X opgeschort nadat hun advertenties naast een account verschenen waarin het nazisme werd gepromoot. X ondernam actie door het account op te schorten en benadrukte dat de advertentievertoningen op de pagina minimaal waren.
In een afzonderlijke juridische strijd klaagde Musk de CCDH aan, waarbij hij hen ervan beschuldigde adverteerders opzettelijk van X weg te drijven via kritische rapporten over de manier waarop het platform omging met haatzaaiende inhoud. In de rechtszaak wordt beweerd dat de CCDH de servicevoorwaarden van X en de federale hackwetten heeft geschonden door gegevens van het platform te schrappen en ongepaste gegevensverzameling door een externe leverancier van merkmonitoring aan te moedigen.
De CEO van CCDH, Imran Ahmed, noemde de rechtszaak een ‘samenzweringstheorie’ en beweerde dat Musk probeert de schuld voor de toename van haat en desinformatie op X af te schuiven sinds zijn ambtstermijn begon. Ahmed gelooft dat Musks aanvankelijke verklaring dat X nu een ‘platform voor vrije meningsuiting’ is, racisten, vrouwenhaters, homofoben en antisemieten heeft aangetrokken, wat tot de waargenomen negatieve gevolgen heeft geleid.
De juridische gevechten tussen Musk en de ADL, evenals de CCDH, duiden op de voortdurende uitdagingen waarmee X wordt geconfronteerd met betrekking tot haatzaaiende uitlatingen en contentmoderatie op zijn platform.