De Verenigde Staten bereiden zich naar verluidt voor om Israëlische burgers het voorrecht te verlenen om het land zonder visum binnen te komen, een stap die de komende dagen door de regering-Biden zal worden aangekondigd. Volgens functionarissen die op voorwaarde van anonimiteit met de Associated Press hebben gesproken, zal dit besluit worden aangekondigd door minister van Binnenlandse Veiligheid, Alejandro Mayorkas, kort nadat hij een aanbeveling heeft ontvangen van minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken.
De verwachte aankondiging komt vlak voordat het federale begrotingsjaar op 30 september afloopt, wat de timing extra betekenis geeft. Als Israël wordt toegelaten tot het Visa Waiver Programma, zullen Israëlische burgers voor toeristische of zakelijke doeleinden naar de VS kunnen reizen zonder dat ze vooraf een visum nodig hebben.
Hoewel dit besluit wordt gezien als een positieve ontwikkeling in de relatie tussen de VS en Israël, heeft het binnen Washington ook zorgen doen ontstaan over de behandeling van Palestijnse Amerikanen door de Israëlische regering. Er wordt gezegd dat de Amerikaanse regering zich bewust is van deze zorgen;
Het Visa Waiver Programma is ontworpen om reizen tussen de VS en bepaalde landen te vergemakkelijken door de noodzaak van visa te elimineren. Momenteel nemen 39 landen deel aan het programma, waaronder verschillende Europese landen, Japan, Zuid-Korea en Australië.
De opname van Israël in dit programma zou niet alleen de banden tussen de VS en Israël versterken, maar ook de reisprocessen stroomlijnen voor Israëlische burgers die de Verenigde Staten bezoeken. Deze stap zou ook positieve gevolgen kunnen hebben voor de toeristische sector van beide landen en de uitwisselingen tussen mensen verder kunnen verbeteren.
Het is belangrijk op te merken dat deze rapporten op dit moment gebaseerd zijn op niet bij naam genoemde functionarissen en nog niet officieel zijn bevestigd. De potentiële aankondiging, indien gedaan, zal naar verwachting een belangrijke stap voorwaarts zijn in de bilaterale betrekkingen tussen de VS en Israël, en een nieuwe mijlpaal in de samenwerking markeren.