Turkije heeft zijn eerste lading aardgas naar Bulgarije gestuurd als onderdeel van een overeenkomst om de leveringsmix van Zuidoost-Europa te diversifiëren buiten Rusland. De stap is bedoeld om de geloofwaardigheid van Turkije als hub voor gas te vergroten en om Bulgarije alternatieve aanvoerroutes te bieden.
Bulgarije probeert sinds de invasie van Oekraïne zijn afhankelijkheid van Russisch gas te verminderen, maar heeft te maken gehad met uitdagingen vanwege de beperkte toegang tot internationale markten. In januari verleende Turkije Bulgarije echter toegang tot zijn terminals voor vloeibaar aardgas (LNG), waardoor alternatieve aanvoerroutes voor zijn buurland werden geopend.
De zending van 55 miljoen kubieke meter LNG was afkomstig van de Amerikaanse exporteur Cheniere Energy Inc. en via een pijpleiding de grens overgestuurd, volgens het door de Turkse staat gerunde Anadolu Agency. De overeenkomst van januari, met een maximale capaciteit van 1. 5 miljard kubieke meter – ongeveer de helft van het jaarlijkse verbruik van Bulgarije – zou kunnen worden verhoogd als de vraag dat vereist, zei Burhan Ozcan, hoofd van het Turkse staatsgasbedrijf Botas.
Turkije balanceert momenteel zijn handelsbetrekkingen met de VS en Rusland, terwijl het ernaar streeft een handels- en transportknooppunt voor gas te worden. Het land koopt brandstof van beide en bouwt thuis zijn infrastructuur om zijn ambities te ondersteunen. De stap om aardgas naar Bulgarije te sturen is een belangrijke stap in de richting van het bereiken van dit doel en het verminderen van de afhankelijkheid van de regio van Rusland voor gasleveringen.