De Jacksonville Jaguars behaalden een overwinning in Londen tijdens hun 10e wedstrijd in de stad als onderdeel van de NFL International Series 2023. Ze versloegen de Atlanta Falcons en wonnen zondag de wedstrijd met 23-7 in het Wembley Stadium. Deze game markeerde het begin van de internationale serie, die vijf games omvat.
De eerste touchdown van de wedstrijd werd gescoord door Calvin Ridley, die eerder voor de Falcons speelde. Hij ving een perfect gegooide pass van Trevor Lawrence op voor een touchdown van 30 meter in het midden van het eerste kwart. Deze vroege score zette de toon voor de dominante prestaties van de Jaguars.
De quarterback van de Falcons, Desmond Ridder, kende een meltdown in het tweede kwart en gooide twee onderscheppingen bij opeenvolgende passpogingen. Een van deze onderscheppingen werd teruggestuurd voor een touchdown door de Jaguars, waardoor hun voorsprong tegen de rust werd uitgebreid tot 17 punten.
In de eerste rit van de tweede helft wist Ridder zich echter enigszins te verlossen. Hij maakte contact met zijn brede ontvanger, Drake London, voor een touchdown, wat de Falcons een sprankje hoop gaf. Helaas voor de Falcons konden ze de achterstand niet wegwerken.
Laat in het vierde kwartaal, toen de Falcons wanhopig probeerden het gat te verkleinen, deed Londen een duikpoging voor een touchdown-vangst op de vierde plaats. Helaas landde zijn tweede voet buiten de baan, wat resulteerde in een teleurstellend resultaat voor de Falcons.
Toen de tijd begon te dringen, konden de Jaguars cruciale acties ondernemen om de klok terug te dringen en hun tweede overwinning van het seizoen veilig te stellen. De Falcons daarentegen hebben nu een record van 2-2.
Dit duel was de eerste van vijf internationale wedstrijden in de International Series van de NFL. Er worden nog twee wedstrijden gespeeld in het Tottenham Hotspur Stadium, waarbij de Jaguars het opnemen tegen de Buffalo Bills en de Baltimore Ravens tegen de Tennessee Titans. Daarnaast zullen er twee wedstrijden worden gehouden in het Frankfurt Stadion in Duitsland, met de Miami Dolphins tegen de Kansas City Chiefs en de Indianapolis Colts tegen de New England Patriots.
Na de wedstrijd erkende Trevor Lawrence dat hun overwinning misschien niet de meest vlekkeloze prestatie was, maar hij uitte zijn trots op de veerkracht en vastberadenheid van zijn team om de overwinning veilig te stellen. Hij benadrukte hun vermogen om samen te komen tijdens een cruciale rit aan het einde van de wedstrijd en met succes de klok te beheren om een velddoelpunt veilig te stellen.
Voor de Jacksonville Jaguars is spelen in Londen een vertrouwde ervaring geworden. Ze hebben een sterke aanwezigheid en een toegewijde schare fans opgebouwd in Groot-Brittannië. Dit was hun 10e wedstrijd in Londen, waarmee ze sinds 2013 de meeste wedstrijden in de stad hebben gespeeld. De eigenaar van het team, Shahid Khan, is ook eigenaar van het in Londen gevestigde Premier League-team Fulham.
Over het geheel genomen betekende de overwinning van de Jaguars in Londen een succesvolle terugkeer voor het team in hun geadopteerde 'thuis weg van huis'. "