Tijdens zijn bezoek aan de New Development Bank in Shanghai drong de voormalige Braziliaanse president Luiz Inacio Lula da Silva er bij de BRICS-landen op aan een alternatieve munteenheid te creëren ter vervanging van de Amerikaanse dollar in de buitenlandse handel. De instelling, die is opgericht door Brazilië, Rusland, India, China en Zuid-Afrika, heeft tot doel financiering te verstrekken voor infrastructuur- en duurzame ontwikkelingsprojecten in opkomende economieën. Lula, die zich voorbereidt op een ontmoeting met president Xi Jinping in Peking, riep op tot de invoering van een munteenheid die kan worden gebruikt om de handelsbetrekkingen tussen Brazilië en de andere BRICS-landen te financieren.
Lula vroeg zich af waarom de dollar de handelsvaluta was na het einde van de goudpariteit, en steunde de inspanningen van China om het gebruik van zijn eigen valuta in de buitenlandse handel te stimuleren. Vorige maand hebben Brazilië en China stappen ondernomen om het gemakkelijker te maken om hun buitenlandse handelstransacties in yuan of reais af te wikkelen, met als doel de kosten te verlagen door een derde valuta uit de transacties te schrappen. De Braziliaanse minister van Financiën Fernando Haddad, die Lula vergezelt, zei dat lokale valuta al worden gebruikt in de bilaterale handel via instrumenten zoals kredietontvangsten, en dat het doel is om mechanismen uit te breiden waarmee handelstransacties kunnen worden afgewikkeld zonder tussenkomst van een derde valuta.
De beweging naar alternatieve valuta's wordt gezien als een uitdaging voor de dominantie van de Amerikaanse dollar in de wereldhandel. China promoot zijn eigen valuta als alternatief voor de dollar en dringt aan op opname van de yuan in de speciale trekkingsrechtenmand van het Internationaal Monetair Fonds. De BRICS-landen stellen ook een Contingent Reserve Arrangement op, een fonds van 100 miljard dollar om de lidstaten te helpen financiële schokken te doorstaan, dat zal worden uitgedrukt in de valuta's van de vijf landen. De invoering van een alternatieve munteenheid zou de inspanningen van de BRICS-landen om hun afhankelijkheid van de Amerikaanse dollar te verminderen en hun eigen economische macht te bevorderen, verder versterken.