Under sitt besök på New Development Bank i Shanghai uppmanade Brasiliens förre president Luiz Inacio Lula da Silva BRICS-länderna att skapa en alternativ valuta för att ersätta den amerikanska dollarn i utrikeshandeln. Institutionen, som skapades av Brasilien, Ryssland, Indien, Kina och Sydafrika, syftar till att tillhandahålla finansiering för infrastruktur och hållbara utvecklingsprojekt i tillväxtekonomier. Lula, som förbereder ett möte med president Xi Jinping i Peking, efterlyste en valuta som skulle kunna användas för att finansiera handelsförbindelser mellan Brasilien och de andra BRICS-nationerna.
Lula ifrågasatte varför dollarn var handelsvalutan efter guldparitetens slut, och stödde Kinas ansträngningar att öka användningen av sin egen valuta i utrikeshandeln. Förra månaden vidtog Brasilien och Kina åtgärder för att göra det lättare att avveckla sina utrikeshandelstransaktioner i yuan eller reais, i syfte att minska kostnaderna genom att eliminera en tredje valuta från transaktionerna. Brasiliens finansminister Fernando Haddad, som följer med Lula, sa att lokala valutor redan används i bilateral handel genom instrument som kreditkvitton, och att målet är att utöka mekanismer som gör att handelstransaktioner kan avvecklas utan förmedling av en tredje valuta.
Flytet mot alternativa valutor ses som en utmaning för den amerikanska dollarns dominans i den globala handeln. Kina har marknadsfört sin egen valuta som ett alternativ till dollarn och har drivit på för att yuanen ska ingå i Internationella valutafondens korg för särskilda dragningsrätter. BRICS-länderna upprättar också ett avtal om kontingent reserver, en fond på 100 miljarder dollar för att hjälpa medlemsländerna att klara av finansiella chocker, som kommer att vara denominerad i de fem ländernas valutor. Etableringen av en alternativ valuta skulle ytterligare cementera BRICS-ländernas ansträngningar att minska sitt beroende av den amerikanska dollarn och främja sin egen ekonomiska makt.