In een poging om de afgezette voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Kevin McCarthy, te vervangen, hebben de Republikeinen gestemd om Steve Scalise uit Louisiana voor te dragen als de volgende voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden. Scalise slaagde erin de steun van een kleine meerderheid te verwerven en kreeg 113 van de 221 Republikeinse stemmen in het Huis van Afgevaardigden. Hoewel zijn nominatie vooruitgang aangeeft, moet Scalise nog steeds in totaal 217 stemmen in het Huis van Afgevaardigden winnen om McCarthy op te volgen.
Scalise erkende het lopende werk dat voor ons ligt en zei: "We zullen naar boven moeten gaan, op de verdieping van het Huis, om dit op te lossen. Zijn rivaal voor de functie, de conservatieve oproerkraaier Jim Jordan, heeft echter een stap in de richting van eenheid gezet door aan te bieden Scalise formeel voor te dragen in het Huis van Afgevaardigden. Deze stap betekent een mogelijke verschuiving ten opzichte van de steun van Donald Trump, die Jordan voor de rol had gesteund. Het wordt duidelijk dat de invloed van de steun van Trump zijn grenzen kent.
De Kamer kan de stemming al woensdag houden, waarbij de Democraten van plan zijn hun kandidaat, Hakeem Jeffries, unaniem te steunen voor de positie. Toch suggereren sommige wetgevers dat Scalise nog steeds meer steun nodig heeft, waardoor de mogelijkheid van vertraging in het verkiezingsproces groter wordt.
Jim Jordan, die 99 stemmen kreeg, krijgt aanzienlijke steun van leden van de conservatieve House Freedom Caucus, een groep die hij hielp oprichten. Vertegenwoordigers Lauren Boebert en Max Miller zijn van plan om op Jordan te stemmen, wat mogelijk tot een langdurige strijd zou kunnen leiden. Afgevaardigde Scott Perry, hoofd van de ultraconservatieve House Freedom Caucus, overweegt momenteel de beslissing om op Scalise te stemmen.
Vertegenwoordiger Tom Massie uitte zijn onzekerheid over de vraag of Scalise genoeg stemmen zou binnenhalen om in het Huis van Afgevaardigden te winnen, en zei: "Het is nog niet voorbij. "Nu het nominatieproces voltooid is, begint de echte race buiten de grenzen van de nominatievergadering.
De steun van Scalise ligt grotendeels bij gematigde Republikeinen en bondgenoten uit zuidelijke staten. Scalise en Jordan worden beide als conservatiever beschouwd dan McCarthy als het om begrotingszaken gaat, maar Scalise is opmerkelijk minder strijdlustig dan Jordan.
Als Scalise wordt verkozen tot voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, zou het wetgevende werk, dat voorheen tot stilstand was gekomen na de afzetting van McCarthy, kunnen worden hervat. De belangrijkste doelstellingen van de Republikeinen en Democraten zijn om snel hulp aan Israël door te geven als reactie op de recente aanvallen van Hamas en om te blijven werken aan financieringswetten die cruciaal zijn om een sluiting van de regering na 17 november te voorkomen.
Gezien de aanhoudende mogelijkheid van een federale sluiting volgende maand, informeerde Scalise de Republikeinen in een bijeenkomst achter gesloten deuren dat een nieuwe financieringsmaatregel op korte termijn nodig zou zijn om de regering open te houden. De invoering van een dergelijk wetsvoorstel zou echter het risico kunnen inhouden van rebellie van harde conservatieven, vergelijkbaar met wat er gebeurde tijdens de ambtsperiode van McCarthy.
De toetreding van Scalise tot het Congres dateert uit 2008, met zijn betrokkenheid bij verschillende leiderschapsrollen in het Huis van Afgevaardigden sinds 2014. Door de jaren heen is zijn populariteit onder de Republikeinen gegroeid naarmate hij met talloze gezondheidsproblemen te maken kreeg en deze overwon. In 2017 werd Scalise neergeschoten en gewond tijdens een honkbaltraining in het Congres, en meer recentelijk kondigde hij aan dat hij in augustus een kankerbehandeling zou ondergaan.