Pragnąc zastąpić obalonego spikera Izby Reprezentantów Kevina McCarthy’ego, Republikanie głosowali za nominowaniem Steve’a Scalise’a z Luizjany na kolejnego mówcę Izby Reprezentantów USA. Scalise zdołał zapewnić sobie poparcie niewielkiej większości, otrzymując 113 z 221 głosów Republikanów w Izbie Reprezentantów. Chociaż jego nominacja wskazuje na postęp, Scalise nadal musi zdobyć w sumie 217 głosów w Izbie Reprezentantów, aby zostać następcą McCarthy'ego.
Doceniając toczące się prace, Scalise stwierdził: „Będziemy musieli udać się na piętro Izby i rozwiązać ten problem. Jednak jego rywal na to stanowisko, konserwatywny podżegacz Jim Jordan, zrobił krok w kierunku jedności, oferując formalną nominację Scalise na parkiecie Izby. Posunięcie to oznacza potencjalną zmianę w stosunku do Donalda Trumpa, który wspierał Jordanię w tej roli. Staje się oczywiste, że wpływ poparcia Trumpa ma swoje granice.
Izba może przeprowadzić głosowanie już w środę, a Demokraci planują jednomyślnie poprzeć swojego kandydata, Hakeema Jeffriesa, na to stanowisko. Część prawodawców sugeruje jednak, że Scalise nadal wymaga większego wsparcia, co zwiększa ryzyko opóźnienia procesu wyborczego.
Jim Jordan, który otrzymał 99 głosów, cieszy się znaczącym poparciem członków konserwatywnej Izby Wolności, grupy, którą pomógł założyć. Przedstawiciele Lauren Boebert i Max Miller zamierzają głosować na Jordanię w głosowaniu, co może potencjalnie doprowadzić do przedłużenia batalii. Przedstawiciel Scott Perry, przewodniczący ultrakonserwatywnego klubu Freedom Caucus w Izbie Reprezentantów, rozważa obecnie decyzję o głosowaniu na Scalise.
Przedstawiciel Tom Massie wyraził swoją niepewność co do tego, czy Scalise zapewni wystarczającą liczbę głosów, aby wygrać w Izbie, stwierdzając: „To jeszcze nie koniec. „Po zakończeniu procesu nominacji prawdziwy wyścig rozpoczyna się poza spotkaniem nominacyjnym.
Poparcie Scalise'a w dużej mierze spoczywa na umiarkowanych Republikanach i sojusznikach ze stanów południowych. Zarówno Scalise, jak i Jordania są uważani za bardziej konserwatywnych niż McCarthy w kwestiach fiskalnych, ale Scalise jest znacznie mniej waleczny niż Jordania.
Jeśli Scalise zostanie wybrany na spikera Izby Reprezentantów, umożliwi to wznowienie prac legislacyjnych, które wcześniej utknęły w martwym punkcie po usunięciu McCarthy'ego. Głównymi celami Republikanów i Demokratów są szybkie przekazanie pomocy dla Izraela w odpowiedzi na niedawne ataki Hamasu oraz kontynuacja prac nad ustawami o finansowaniu kluczowymi dla zapobieżenia zawieszeniu działalności rządu po 17 listopada.
Biorąc pod uwagę utrzymującą się możliwość zawieszenia działalności rządu w przyszłym miesiącu, Scalise poinformował Republikanów na posiedzeniu za zamkniętymi drzwiami, że aby utrzymać otwarty rząd, niezbędny będzie inny krótkoterminowy środek finansowania. Wprowadzenie takiej ustawy mogłoby jednak grozić buntem twardogłowych konserwatystów, podobnym do tego, co miało miejsce za kadencji McCarthy'ego.
Przystąpienie Scalise do Kongresu datuje się na rok 2008, a od 2014 r. pełnił różne funkcje kierownicze w Izbie. Z biegiem lat jego popularność wśród Republikanów rosła, gdy stawił czoła licznym wyzwaniom zdrowotnym i je pokonał. W 2017 roku Scalise został postrzelony i ranny podczas treningu baseballowego w Kongresie, a ostatnio ogłosił, że w sierpniu będzie leczony na raka.