In de nasleep van de orkaan Otis, die wijdverbreide verwoestingen veroorzaakte in de Mexicaanse badplaats Acapulco, is het dodental gestegen naar 39, bevestigde de regering zaterdag. De krachtige orkaan teisterde Acapulco met windsnelheden tot 265 km/uur, wat resulteerde in ernstige overstromingen, verwoeste huizen en losgekoppelde communicatie- en transportsystemen.
Aanvankelijk verstrekte de regering beperkte informatie over de dodelijke slachtoffers en gewonden veroorzaakt door de orkaan. Met de laatste update is het dodental echter gestegen ten opzichte van de eerder gerapporteerde 27, waarbij nog eens vier personen als vermist zijn opgegeven als gevolg van de storm.
In een poging de natie op de hoogte te houden, heeft president Andres Manuel Lopez Obrador een 24 minuten durende video op sociale media geplaatst, voornamelijk gericht op het bekritiseren van zijn politieke tegenstanders. Hij beschuldigde hen ervan de situatie voor hun eigen gewin uit te buiten, vooral in het licht van de komende presidentsverkiezingen volgend jaar. Lopez Obrador hekelde de media die naar verluidt de omvang van de ramp hebben overdreven om de reactie van zijn regering te besmeuren.
Bovendien verzekerde de president het publiek dat minister van Veiligheid Rosa Icela Rodriguez zonder enige misleiding een nauwkeurige update over de slachtoffers zou geven. Interessant genoeg benadrukte hij dat zijn regering actief werkte aan het beheersen van de nasleep en beweerde ongekende inspanningen te leveren vergeleken met eerdere regeringen.
Volgens Rodriguez wordt aangenomen dat de slachtoffers zijn verdronken als gevolg van de Categorie 5-storm. Ze onthulde ook dat tien personen nog steeds vermist zijn. Plunderingen zijn een groot probleem geworden in Acapulco, nu wanhopige bewoners worstelen met beperkte toegang tot voedsel en water. De frustratie neemt toe, omdat velen hun ontevredenheid uiten over de ontoereikende overheidssteun.
Te midden van de chaos en verwoesting klaagde Carlos Diaz, een plaatselijke leraar: "Er is geen hulp gekomen. We zijn alleen, er is geen teken van de regering. Ondanks deze kritiek bevestigde de regering dat 29 mannen en 10 vrouwen het leven hadden verloren, op basis van cijfers van Guerrero, de staat waarin Acapulco is gevestigd.
De impact van orkaan Otis is ongelooflijk ernstig geweest: meer dan 220.000 huizen zijn getroffen en 80% van de hotelsector is getroffen. Ruim 513.000 mensen hebben de macht verloren, wat de toch al nijpende situatie nog verergert. De geschatte kosten van de vernietiging veroorzaakt door Otis bedragen miljarden dollars.
Als reactie hierop stuurde de regering meer dan 8.000 strijdkrachten om te helpen bij de herstelinspanningen van de getroffen haven. De Mexicaanse autoriteiten beschreven orkaan Otis als de krachtigste storm die ooit de Pacifische kust van Mexico heeft getroffen. De onverwachte intensivering en afwijking van de oorspronkelijke voorspellingen verrasten de voorspellers.
Terwijl Acapulco worstelt om te herstellen van de verwoestingen, zal de aandacht ongetwijfeld uitgaan naar het aanpakken van de zorgen van de getroffen individuen en het garanderen van adequate steun aan mensen in nood. De Mexicaanse regering wordt geconfronteerd met enorme druk van het publiek nu de ware omvang van de schade veroorzaakt door de orkaan Otis duidelijker wordt.