De geliefde cabaretier en acteur Matthew Perry, bekend van zijn rollen in de iconische sitcom 'Friends' en de hitfilm 'The Whole Nine Yards', is op tragische wijze overleden op 54-jarige leeftijd. De Amerikaans-Canadese ster werd zaterdagmiddag bewusteloos aangetroffen in een bubbelbad in zijn huis in Los Angeles. De autoriteiten onderzoeken momenteel de doodsoorzaak en tot nu toe zijn er geen tekenen van kwaad opzet gevonden.
Perry's acteercarrière begon in zijn vroege tienerjaren in Los Angeles, en het duurde niet lang voordat hij enorme bekendheid en erkenning verwierf voor zijn vertolking van Chandler Bing in de geliefde tv-serie 'Friends'. "De rol schoot hem omhoog naar internationale roem, en hij werd een begrip tijdens de tien jaar durende show van de show. Perry verrukte onlangs fans met zijn optreden in de langverwachte reüniespecial "Friends" in 2021.
Matthew Perry, geboren op 19 augustus 1969, was de zoon van acteur John Bennett Perry en Suzanne Marie Langford, die als perssecretaris had gediend voor de voormalige Canadese premier Pierre Trudeau. Zijn ouders gingen vóór zijn eerste verjaardag uit elkaar en hij bracht zijn vroege jaren door in Ottawa, waar hij naar dezelfde school ging als Justin Trudeau, de huidige premier van Canada en de zoon van Pierre. Perry maakte vaak grapjes over een handgemeen in zijn jeugd met de toekomstige leider van Canada, en deelde een unieke band met hem.
Onder de oppervlakte van roem en succes vocht Perry echter tegen persoonlijke demonen. Het trauma van de scheiding van zijn ouders, gecombineerd met de druk van het leven van beroemdheden, leidde hem op een pad van verslaving. In een rauwe en eerlijke memoires die in 2022 werd uitgebracht, getiteld 'Friends, Lovers, and the Big Terrible Thing', beschrijft Perry zijn worsteling met alcohol- en drugsmisbruik. Hij deelde openhartig zijn wanhopige pogingen om de leegte in zichzelf op te vullen door roem en buitensporige uitgaven.
Perry's verslaving bereikte een kritiek punt, met een geschatte uitgave van $9 miljoen aan zijn zoektocht naar nuchterheid. Op het hoogtepunt van zijn verslaving slikte hij dagelijks tot 55 Vicodin-pillen, een krachtige pijnstiller. Bij een bijna fataal incident liep Perry een darmruptuur op als gevolg van een overdosis opioïden, waardoor zijn hart stopte en reanimatie nodig was. Als gevolg hiervan moest hij zich terugtrekken uit de film 'Don't Look Up', waarin hij naast Meryl Streep de hoofdrol zou spelen.
Ondanks zijn persoonlijke worstelingen bleef Perry's verlangen om zijn ervaringen te gebruiken om anderen te helpen onwankelbaar. In een interview vorig jaar op The Late Show With Stephen Colbert uitte hij zijn motivatie achter het schrijven van zijn memoires, waarin hij stelde dat zijn dieptepunten uiteindelijk een bron van begeleiding en steun zouden kunnen zijn voor degenen die ook een dieptepunt hadden meegemaakt.
De entertainmentwereld rouwt om het verlies van Matthew Perry, een getalenteerde acteur wiens carrière miljoenen mensen over de hele wereld gelach en vreugde bracht. Hij laat een erfenis van memorabele optredens en een blijvende impact op de industrie achter. Moge hij in vrede rusten.