Het escalerende geweld in de hoofdstad van Haïti, Port-au-Prince, heeft nog eens 40.000 mensen gedwongen hun huizen te ontvluchten, waardoor de toch al ernstige humanitaire situatie nog erger wordt. Volgens het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties zijn de afgelopen tweeënhalve maand honderden burgers gedood en zijn tienduizenden mensen ontheemd geraakt uit de wijken rond de stad. Met in totaal ruim 200.000 ontheemden in het land van 11. 7 miljoen, maar liefst 44% wordt nu geconfronteerd met levensbedreigende honger.
Haïti kampte al vóór deze recente golf van ontheemding met aanzienlijke uitdagingen, waardoor het de ergste humanitaire crisis van het land is sinds de verwoestende aardbeving van 2010. Economische moeilijkheden en klimaatgerelateerde problemen hadden het land al geteisterd. De belangrijkste drijvende kracht achter de groeiende hongercrisis in Haïti is echter geweld en onveiligheid.
Al meer dan een jaar vraagt Haïti om internationale hulp om de veiligheidssituatie aan te pakken, omdat de nationale politie er niet in is geslaagd de goed bewapende bendes in bedwang te houden die de controle over grote gebieden in de hoofdstad hebben overgenomen De VN-Veiligheidsraad erkende de urgentie en keurde op 2 oktober een plan goed voor Kenia om ongeveer 1.000 troepen naar Haïti te sturen. Hun inzet is bedoeld om het geweld te helpen onderdrukken en de orde te herstellen, waardoor de weg wordt vrijgemaakt voor langverwachte verkiezingen.
Helaas is het interventieplan op verschillende hindernissen gestuit, waaronder juridische uitdagingen in Kenia zelf. Uit berichten van de lokale pers blijkt dat het Keniaanse Hooggerechtshof op 9 november een hoorzitting heeft gepland om de grondwettigheid van de inzet te bepalen. Bovendien moet de nationale vergadering van het land nog over de maatregel debatteren. Deze vertragingen belemmeren verder de tijdige hulp die Haïti zo hard nodig heeft.
Het aanhoudende geweld en de ontheemding hebben Haïti in een staat van onrust gebracht. De toch al onder druk staande hulpbronnen, in combinatie met het gebrek aan veiligheid, hebben een omgeving gecreëerd waarin honger en lijden wijdverbreid zijn. De situatie vereist onmiddellijke aandacht en aanvullende financiering. Jean-Martin Bauer, landendirecteur van het VN-Wereldvoedselprogramma in Haïti, benadrukt dat hoewel economische strijd en klimaatgerelateerde kwesties hieraan bijdragen, geweld en onveiligheid de drijvende factoren achter de hongercrisis blijven.
Uiteindelijk blijft de bevolking van Haïti de dupe van dit escalerende geweld en de ontheemding. Er is dringend actie nodig, zowel op het gebied van veiligheidsinterventie als op het gebied van humanitaire hulp, om het lijden te verlichten en stabiliteit te brengen in een land dat al met enorme uitdagingen wordt geconfronteerd. De internationale gemeenschap moet zich verenigen om effectief te reageren op de noodoproep van Haïti.