Ko Wen-je, de leider van de belangrijkste oppositiepartij van Taiwan, de Taiwanese Volkspartij, heeft officieel aangekondigd dat hij zich kandidaat wil stellen voor het presidentschap bij de komende verkiezingen. Deze stap heeft de inzet verhoogd in gesprekken met een andere oppositiegroep, de Kuomintang (KMT), die ook hun kandidaat wil voordragen voor een gezamenlijk ticket.
Tijdens een campagne-evenement op zondag verklaarde Ko zijn engagement om "alle krachten te verenigen die verenigd kunnen worden en tot het einde te blijven vechten" als kandidaat voor het presidentschap van de Taiwanese Volkspartij. Deze opmerkingen geven aan dat hij vastbesloten is zijn partij naar de verkiezingen te leiden.
Onlangs zijn de Taiwanese Volkspartij en de Kwomintang verwikkeld in discussies om te bepalen welke kandidaat een gezamenlijke campagne moet leiden. Deze gesprekken zijn echter in een impasse terechtgekomen, omdat beide partijen verschillen in hun interpretatie van de resultaten van de opiniepeilingen en beiden geloven dat hun kandidaat een grotere kans heeft om de verkiezingen, die gepland zijn voor 13 januari, te winnen.
Nu de deadline van 24 november voor de registratie van kandidaten nadert, zou het eenheidsticket voorgesteld door Hou Yu-ih van de Kuomintang en Ko van de Taiwanese Volkspartij hun kansen op succes tegen de heersende Democratische Progressieve Partij aanzienlijk vergroten. Zonder een dergelijke samenwerking lopen beide oppositiepartijen het risico van een nederlaag tegen de huidige koploper, vice-president Lai Ching-te, die tijdens de campagne consequent voorop heeft gelopen in populariteitspeilingen.
Investeerders houden de voortgang van deze potentiële alliantie nauwlettend in de gaten, omdat de realisatie of mislukking ervan aanzienlijke gevolgen zou kunnen hebben. Vorige week werd de lokale munt sterker en steeg de referentie-aandelenindex, wat erop wijst dat traders geloven dat een verenigde oppositie de geopolitieke spanningen in verband met Taiwan zou kunnen helpen verminderen. De positieve ontwikkelingen die tijdens de recente top tussen de VS en China zijn waargenomen, hebben ook het marktsentiment een impuls gegeven.
Zowel Ko als Hou hebben hun steun uitgesproken voor nauwere betrekkingen tussen de beide zeestraten met China. Peking verbrak echter de communicatie met Taiwan nadat president Tsai Ing-wen van de Democratische Progressieve Partij in 2016 aan de macht kwam vanwege haar weigering Taiwan als onderdeel van Chinees grondgebied te accepteren.
Hoewel de mogelijkheid van een alliantie tussen de Taiwanese Volkspartij en de Kwomintang op tafel blijft liggen, geven Ko's recente opmerkingen aan dat hij alleen mag deelnemen als hij wordt gekozen als leider van het gezamenlijke ticket. De onderhandelingen tussen de twee partijen zijn aan de gang en de komende dagen worden verdere ontwikkelingen verwacht.