Ko Wen-je, ledaren för Taiwans största oppositionsparti, Taiwans folkparti, har officiellt meddelat sin avsikt att kandidera till presidentvalet i det kommande valet. Detta drag har ökat insatserna i diskussioner med en annan oppositionsgrupp, Kuomintang (KMT), som också försöker nominera sin kandidat för en gemensam biljett.
Under ett kampanjevenemang i söndags uttalade Ko sitt åtagande att "förena alla krafter som kan förenas och fortsätta att kämpa till slutet" som presidentkandidat från Taiwans folkparti. Dessa kommentarer visar på hans beslutsamhet att leda sitt parti in i valet.
Nyligen har Taiwans folkparti och Kuomintang varit engagerade i diskussioner för att avgöra vilken kandidat som ska leda en enad kampanj. Dessa samtal har dock hamnat i en återvändsgränd eftersom båda partierna skiljer sig åt i sin tolkning av opinionsundersökningsresultat och var och en tror att deras kandidat har bättre chans att vinna valet, planerat till den 13 januari.
När deadline för kandidatregistrering närmar sig den 24 november, skulle den enhetsbiljett som föreslagits av Kuomintangs Hou Yu-ih och Taiwans folkpartis Ko avsevärt öka deras chanser att lyckas mot det regerande demokratiska progressiva partiet. Utan ett sådant samarbete riskerar båda oppositionspartierna att bli nederlagda mot den nuvarande föregångaren, vicepresident Lai Ching-te, som konsekvent har lett i popularitetsmätningar under kampanjen.
Investerare övervakar noga utvecklingen av denna potentiella allians, eftersom dess förverkligande eller misslyckande kan få betydande konsekvenser. Förra veckan stärktes den lokala valutan och jämförelseindexet för aktieindex steg, vilket tyder på att handlare tror att en enad opposition kan bidra till att minska geopolitiska spänningar relaterade till Taiwan. Den positiva utvecklingen som observerades under det senaste toppmötet mellan USA och Kina har också stärkt marknadssentimentet.
Både Ko och Hou har uttryckt sitt stöd för närmare förbindelser över sundet med Kina. Men Peking avbröt kommunikationen med Taiwan efter att president Tsai Ing-wen från det demokratiska progressiva partiet tillträdde kontoret 2016 på grund av hennes vägran att acceptera Taiwan som en del av kinesiskt territorium.
Medan möjligheten till en allians mellan Taiwans folkparti och Kuomintang kvarstår på bordet, indikerar Kos senaste kommentarer att han bara får delta om han väljs som ledare för den gemensamma biljetten. Förhandlingar mellan de två parterna pågår och ytterligare utveckling väntas under de kommande dagarna.