De ratificatie door Turkije van het Zweedse lidmaatschap van de NAVO kan met verdere vertragingen te maken krijgen, waardoor de hoop op een snelle goedkeuring op tijd voor de komende bijeenkomst van de NAVO-ministers van Buitenlandse Zaken de bodem in wordt geslagen. Hoewel het Turkse parlement besprekingen over het bod van Zweden heeft geïnitieerd, is het onwaarschijnlijk dat het ratificatieproces zal zijn voltooid bij de start van de ministeriële bijeenkomst die volgende week in Brussel gepland staat, aldus anonieme bronnen die bekend zijn met de zaak.
Het eerste debat over de Zweedse kandidatuur vond vorige week plaats in een Turkse parlementaire commissie. De commissie heeft echter de noodzaak uitgedrukt van een geschreven routekaart voor de strijd tegen terrorisme vanuit Stockholm, alvorens goedkeuring te verlenen aan de toetreding van Zweden tot de NAVO. Deze eis heeft aanleiding gegeven tot bezorgdheid over mogelijke vertragingen in de toch al langdurige uitbreidingsplannen van de militaire alliantie.
Op dit moment heeft de commissie Buitenlandse Zaken van het Turkse parlement geen vergaderingen gepland voor de komende week. Zowel de commissie als de voltallige vergadering moeten vóór Zweden stemmen om de weg vrij te maken voor het lidmaatschap van Zweden. Bijgevolg blijft de waarschijnlijkheid dat de ratificatie vóór de ministeriële bijeenkomst zal plaatsvinden onzeker.
Zweden had anderhalf jaar geleden samen met buurland Finland een aanvraag ingediend om lid te worden van de NAVO. De Turkse president Recep Tayyip Erdogan heeft onlangs zijn steun uitgesproken voor de toetreding van Zweden, met als doel de defensiebanden met de door de Verenigde Staten geleide bondgenoten te versterken. Finland daarentegen werd in april lid van de NAVO.
Het besluit van de Turkse parlementaire commissie geeft echter aan dat het goedkeuringsproces nog meer obstakels zou kunnen tegenkomen. Turkije en Zweden hebben verschillende interpretaties van een akkoord dat in juli werd gesloten. Volgens de overeenkomst die op de NAVO-top in Vilnius werd gesloten, zou Zweden tijdens de openingsbijeenkomst van een bilateraal veiligheidsmechanisme een routekaart moeten presenteren voor zijn voortdurende inspanningen op het gebied van terrorismebestrijding. Zweden houdt vol dat dit impliceert dat het land eerst tot de NAVO mag toetreden, terwijl Turkije hierover wellicht een ander perspectief heeft.
Naast de goedkeuring van Turkije is ook de goedkeuring van Hongarije voor het lidmaatschap van Zweden in behandeling. Hoewel Hongarije heeft verklaard dat het niet de laatste zal zijn die het verdrag zal ratificeren, valt nog te bezien wanneer het goedkeuringsproces voltooid zal zijn.
Concluderend kan de goedkeuring van het Zweedse NAVO-lidmaatschap nog meer vertraging oplopen, omdat het Turkse parlement de debatten en de stemming over de kwestie nog moet afronden. De tegenstrijdige interpretaties van de overeengekomen routekaart voor de bestrijding van terrorisme tussen Turkije en Zweden kunnen het goedkeuringsproces verder bemoeilijken. Als gevolg hiervan blijft de tijdlijn voor de toetreding van Zweden tot de NAVO onzeker en kan de komende ministeriële bijeenkomst plaatsvinden zonder formele goedkeuring van het Zweedse lidmaatschap.