Australië en Papoea-Nieuw-Guinea hebben hun nauwe relatie verstevigd met een groot veiligheidsverdrag. De deal, die door de Australische premier Anthony Albanese als “significant en historisch” wordt omschreven, houdt in dat de Australische politie in Papoea-Nieuw-Guinea wordt geplaatst om aan de interne veiligheidsbehoeften te voldoen. De overeenkomst versterkt ook de rol van Australië in de politie-, rechterlijke macht- en defensiesector van Papoea-Nieuw-Guinea. Ter ondersteuning van deze initiatieven heeft Australië 200 miljoen Australische dollar (130 miljoen dollar) toegezegd en zal het helpen bij de oprichting van een politietrainingscentrum. Hoewel de overeenkomst Papoea-Nieuw-Guinea in staat stelt om met andere landen samen te werken, is overleg tussen de twee landen over veiligheidsbedreigingen vereist.
Premier Marape sprak zijn dankbaarheid uit voor de voortdurende steun van Australië en merkte op dat de hulp van het land zich uitstrekte tot de oprichting van de rechterlijke macht, de openbare dienstverlening en de grenzen van Papoea-Nieuw-Guinea vóór de onafhankelijkheid. Marape omschreef de naties als ‘broer en zus’ en benadrukte de toewijding van zijn land om vriendschappelijke betrekkingen met alle naties te onderhouden.
Deze overeenkomst volgt op een soortgelijk veiligheidsverdrag tussen Papoea-Nieuw-Guinea en de Verenigde Staten dat eerder dit jaar werd ondertekend, en dat upgrades van lokale militaire bases omvatte. De aankondiging van een bilateraal veiligheidspact tussen China en de Salomonseilanden in 2022 heeft de zorgen onder de VS en hun bondgenoten verder vergroot. Vooral Australië beschouwde deze ontwikkeling als een potentiële bedreiging, wat resulteerde in toegenomen diplomatieke inspanningen om zijn invloed in de Stille Oceaan veilig te stellen.
In antwoord op vragen over het recente partnerschap tussen China en de Salomonseilanden verzekerde Marape dat de relaties van Papoea-Nieuw-Guinea met de VS en Australië niet ten koste zouden gaan van de relaties met andere landen. Deze verklaring illustreert de inzet van het land voor het handhaven van een evenwichtig en neutraal buitenlands beleid.
De veiligheidsovereenkomst tussen Australië en Papoea-Nieuw-Guinea versterkt de band tussen de twee naties, verstevigt de rol van Australië bij het ondersteunen van de veiligheidsbehoeften van Papoea-Nieuw-Guinea en verbetert de regionale stabiliteit. Terwijl beide landen door hun geopolitieke landschap blijven navigeren, zorgt deze overeenkomst voor meer samenwerking en overleg over veiligheidskwesties, terwijl de soevereiniteit en het niet-gebonden beleid van Papoea-Nieuw-Guinea worden gerespecteerd.