Het wereldwijde vermogensbeheerbedrijf Blackstone Inc. is van plan een belang van 80% te verwerven in Sony Payment Services Inc. , een betalingsdienstaanbieder onder Sony Group Corp. , voor ongeveer $280 miljoen, volgens een persoon die bekend is met de zaak. De deal, die naar verwachting binnenkort zal worden aangekondigd, markeert de intrede van Blackstone in de financiële technologiewereld in Japan. Sony Bank, een dochteronderneming van Sony Group, behoudt een minderheidsbelang van 20% in de betalingsactiviteiten. De totale waardering van Sony Payment Services bedraagt ongeveer ¥50 miljard ($350 miljoen).
Sony Group, wereldwijd bekend om zijn elektronica- en entertainmentaanbod, exploiteert ook een robuuste divisie voor financiële diensten waartoe Sony Bank en haar dochteronderneming Sony Payment behoren. Door een meerderheidsbelang in Sony Payment Services aan Blackstone af te stoten, volgt het bedrijf een trend onder Japanse bedrijven die steeds meer openstaan voor de verkoop van niet-kernactiviteiten aan private equity-investeerders om de waarde van hun activiteiten te vergroten. Vorige maand heeft Panasonic Holdings Corp. heeft plannen aangekondigd om een deel van zijn unit voor autosystemen te verkopen aan een dochteronderneming van Apollo Global Management Inc.
Sony Payment Services is gespecialiseerd in het aanbieden van betalingsverwerkingsdiensten aan zakelijke klanten, vergelijkbaar met Square Inc. , de bekende aanbieder van betalingsverwerking. Ondanks dat Japan een technologisch geavanceerde natie is, wordt een aanzienlijk deel van de betalingen, bijna tweederde, nog steeds met contant geld gedaan. Dit impliceert een aanzienlijk groeipotentieel voor elektronische betalingen in het land. Gezien deze dynamiek positioneert Blackstone's investering in Sony Payment Services het bedrijf om de groeiende markt voor digitale betalingen in Japan aan te boren.
Voor Blackstone betekent deze deal hun eerste private equity-transactie in Japan in twee jaar. Momenteel bevinden de bestaande private equity-belangen van het bedrijf in Japan zich voornamelijk in de gezondheidszorgsector, waaronder Ayumi Pharmaceutical Corp. en Alinamin Pharmaceutical Co. Door zich in Japan te begeven op de financiële technologiemarkt via zijn investering in Sony Payment Services, diversifieert Blackstone zijn portfolio en profiteert het van de groeiende vraag naar digitale betalingsoplossingen.
Over het geheel genomen heeft Blackstone's verwerving van een belang van 80% in Sony Payment Services Inc. onderstreept de strategische stap van het bedrijf om de financiële technologie in Japan te betreden. Met het potentieel voor een grotere adoptie van elektronische betalingen in het land, wil Blackstone deze kans benutten door samen te werken met Sony Group en de groei en innovatie van zijn betalingsverwerkingsdiensten te stimuleren.