Griekenland biedt een unieke kans om de oude Akropolis te ervaren zonder de gebruikelijke drukte van toeristen. Vanaf 1 april 2024 is de Griekse regering van plan om tijdens niet-operationele uren exclusieve rondleidingen door de iconische site aan te bieden aan een select aantal welvarende bezoekers. Deze stap maakt deel uit van een grotere herziening van het ticketbeleid voor de Griekse archeologische vindplaatsen en musea, waarbij over de hele linie hogere prijzen worden geïntroduceerd, die ingaan vanaf april 2025.
Volgens een ambtenaar van het Griekse Ministerie van Cultuur zal de nieuwe Akropolis-dienst maximaal vier groepen, met maximaal vijf personen in elke groep, toegang geven. De kosten zullen een flinke 5.000 euro ($5.500) per groep bedragen, hoewel individuen die bereid zijn het volledige bedrag te betalen ook welkom zijn. Nikoletta Divari-Valakou, hoofd van de ontwikkeling van culturele hulpbronnen van het ministerie, verklaarde dat de inkomsten uit deze exclusieve reizen opnieuw zullen worden geïnvesteerd in culturele projecten en monumenten.
Gecertificeerde gidsen zullen de rondleidingen leiden, die ongeveer twee uur zullen duren, van 7.00 tot 9.00 uur. M. vlak voor de reguliere openingstijden of van 20.00-22.00 uur. M. nadat de locatie is gesloten. Divari-Valakou benadrukte dat als dit proefprogramma succesvol blijkt, het in 2025 kan worden uitgebreid naar andere belangrijke archeologische vindplaatsen in heel Griekenland.
De Akropolis, met zijn prachtige 2500 jaar oude marmeren bouwwerken, waaronder de beroemde Parthenon-tempel, heerst over de skyline van Athene en blijft de meest bezochte antieke plek van Griekenland. Alleen al in 2022 trok het meer dan 3 miljoen bezoekers. De overweldigende toestroom van toeristen, met tot wel 23.000 dagelijkse bezoekers, heeft het Ministerie van Cultuur er echter toe aangezet om vanaf 2024 limieten op te leggen aan toegangsnummers en andere beperkingen in te voeren.
Het besluit om privébezoeken tijdens exclusieve uren in te voeren werd genomen door een adviesraad van hoge ambtenaren van het ministerie, te midden van de voortdurende hervorming van het ticketbeleid. Verwacht wordt dat de regering het programma de komende dagen formeel zal goedkeuren.
Naast de exclusieve tours maakte het ministerie bekend dat het algehele ticketbeleid in april 2025 op de schop gaat. Dit omvat een verhoging van 50% van de prijzen van reguliere Akropolis-tickets, waardoor deze worden verhoogd van 20 naar 30 euro ($22-$33). Het aantal gratis toegangsdagen tijdens de wintermaanden wordt echter verdubbeld naar twee per maand. Bovendien zullen de goedkoopste tickets voor alle historische bezienswaardigheden en musea van Griekenland stijgen van 2 naar 5 euro. 20-$5. 51).
Het ministerie rechtvaardigde de stijgingen van de ticketprijzen door te verwijzen naar de sterke stijging van het aantal toeristen na de pandemie en de noodzaak om zich aan te passen aan de gemiddelde prijzen in heel Europa. De inkomsten uit de hogere ticketprijzen zullen worden gebruikt om culturele projecten in stand te houden en te verbeteren, waardoor het behoud van het rijke Griekse erfgoed voor toekomstige generaties wordt gegarandeerd.