De Europese luxegoederenindustrie wordt momenteel onderzocht door de antitrusttoezichthouders van de Europese Unie, die eerder deze week een inspectie uitvoerden in het hoofdkantoor van Gucci in Milaan. Het onderzoek strekt zich uit tot verschillende landen en bedrijven, hoewel de exacte aard van de mogelijke inbreuken en de namen van de betrokken bedrijven niet zijn vrijgegeven. Een bron met directe kennis van de zaak onthulde echter dat de inspectie van de Gucci-site gericht was op mogelijke schendingen van artikel 101 van de Europese Unie, dat overeenkomsten verbiedt die de concurrentie binnen de EU beperken, verhinderen of vervalsen en die een effect hebben op de handel
Het hoofdkantoor van Gucci in Milaan, bekend als de Gucci Hub, is een voormalige vliegtuigfabriek in het oostelijke deel van de modehoofdstad van Italië. De site werd geopend in 2016 en dient als hoofdkantoor voor zijn kantoren in de stad, wereldwijde showrooms, fotostudio's en modeshows, volgens de website van Gucci. Kering, de in Frankrijk genoteerde eigenaar van Gucci, bevestigde de inspectie laat op woensdag en verklaarde volledig mee te werken aan het onderzoek van de Europese Commissie naar de industrie. Volgens de bron waren er echter geen andere Italiaanse sites die het doelwit waren van inspectie.
Exane BNP Paribas-analist Antoine Belge zei dat een gesprek met het investor relations-team van Kering weinig nieuwe informatie had opgeleverd. Volgens Belge begrijpt het bedrijf dat het onderzoek deel uitmaakt van een algemeen onderzoek waarbij veel bedrijven betrokken zijn en dat dergelijke onderzoeken lang kunnen duren. Hij voegde eraan toe dat deze onderzoeken niet gebruikelijk zijn in de luxesector en dat het onwaarschijnlijk was dat Kering-aandelen significant zouden reageren totdat er meer nieuws was. Kering-aandelen daalden met 0. 4% om 1320 GMT op donderdag.
Als de bedrijven schuldig worden bevonden aan het overtreden van de EU-regels, riskeren ze boetes die kunnen oplopen tot 10% van hun wereldwijde omzet. Een onderzoeksnota van de Italiaanse investeringsbank Equita zei dat een potentiële boete van maximaal 10% van de omzet, in het slechtste geval, 3% van de marktkapitalisatie van Kering zou bedragen. De Commissie verklaarde dinsdag dat de laatste actie geen verband hield met andere invallen in de mode-industrie in de afgelopen twee jaar.