Australië heeft de aanvragen voor zijn Significant Investor- of 'Golden Visa'-programma tijdelijk opgeschort, als onderdeel van een grotere herziening van het immigratiebeleid gericht op het aantrekken van geschoolde migranten. Het besluit om aanvragen stop te zetten voor individuen die meer dan A$5 miljoen ($3. 3 miljoen) komt omdat de Australische regering probeert een effectiever en voordeliger migratiesysteem voor het land te creëren.
Minister van Binnenlandse Zaken Clare O'Neil verklaarde dat de opschorting van het visumprogramma slechts één aspect is van de plannen van de regering om het migratiesysteem te hervormen. Het doel is om een systeem op te zetten dat beter aansluit bij de behoeften van Australië. Deze stap is in lijn met de bredere immigratiestrategie van de regering, die tot doel heeft het aantal nieuwkomers terug te brengen tot het niveau van vóór de Covid-19-crisis, het misbruik van studentenvisa aan te pakken en zich te concentreren op het aantrekken van geschoolde migranten om de gaten in de economie te dichten.
Het besluit om het visumprogramma voor belangrijke investeerders te onderbreken weerspiegelt de mondiale bezorgdheid over het misbruik van investeerdersvisa en de beperkte voordelen ervan voor de gastlanden. Een van de belangrijkste problemen is dat de geïnvesteerde middelen vaak naar onroerend goed en financiële activa gaan in plaats van naar productieve sectoren van de economie, wat de economische groei en ontwikkeling kan belemmeren.
Minister O'Neil benadrukte dat het visumprogramma van Significant Investor consequent niet heeft opgeleverd wat Australië van zijn migratiesysteem verlangt. De regering is van plan het visumprogramma volgend jaar te herzien en overweegt de speciale immigratieregelingen voor rijke migranten af te schaffen. O'Neil stelt dat deze visumhouders, die vaak tegen het einde van hun carrière het land binnenkomen en vooral op zoek zijn naar een plek om zich te vestigen en met pensioen te gaan, ten koste gaan van de overheid en de economie.
Kritiek op het visumprogramma van Significant Investor is ook afkomstig van de Australische denktank Grattan Institute. Uit een in september 2022 gepubliceerd rapport bleek dat het visumprogramma minimale belastinginkomsten opleverde voor de Australische regering, terwijl het een aanzienlijke last op de economie legde wat betreft het verlenen van diensten aan de visumhouders.
Het besluit van Australië om het visumprogramma van Significant Investor te onderbreken maakt deel uit van een bredere inspanning om het immigratiebeleid opnieuw vorm te geven, zodat het beter aansluit bij de economische behoeften van het land. Door zich te concentreren op het aantrekken van geschoolde migranten en het ontmoedigen van misbruik van visa, wil de regering een migratiesysteem opbouwen dat zowel Australië als de migrantenbevolking ten goede komt. De opschorting van het Golden Visa-programma weerspiegelt een stap in de richting van het prioriteren van productieve investeringen in de economie en het creëren van een duurzamer en efficiënter migratiekader.