Airbus staat op het punt een deal af te ronden voor de oprichting van een assemblagelijn voor helikopters in India, volgens bronnen die bekend zijn met de zaak. De overeenkomst zal naar verwachting worden ondertekend tijdens het staatsbezoek van de Franse president Emmanuel Macron aan India. De productie van H125 civiele helikopters zal worden gecontroleerd door Tata Advanced Systems Limited (TASL), een Indiaas defensie- en ruimtevaartbedrijf. Airbus heeft geweigerd commentaar te geven op de mogelijke deal, maar de aankondiging zou kunnen komen nadat Macron de viering van de Dag van de Republiek bijwoonde met de Indiase premier Narendra Modi.
De groeiende banden tussen Frankrijk en India zijn verder versterkt door een 25-jarenplan gericht op het verbeteren van de samenwerking op het gebied van defensie, kernenergie en ruimtevaart. Vorig jaar werd Modi uitgenodigd voor de viering van de Franse Bastille-dag, waar hij plannen onthulde om extra onderzeeërs van de Franse Naval Group en 26 Rafale-jachtvliegtuigen van Dassault Aviation SA aan te schaffen.
Airbus en Tata hebben al verschillende overeenkomsten gesloten. TASL heeft onlangs een overeenkomst aangekondigd voor de productie en levering van onderdelen voor commerciële vliegtuigen van Airbus, waaronder de A320- en A350-modellen. Bovendien zal TASL het Airbus C295 militaire transportvliegtuig voor de Indiase luchtmacht assembleren.
Bij het bezoek van de Franse president Macron aan India was een delegatie van topmanagers betrokken, waaronder Airbus-CEO Guillaume Faury, Safran SA-CEO Olivier Andries, en de hoofden van elektriciteitsbedrijf EDF SA en Dassault Aviation SA.
De oprichting van de helikopterassemblagelijn in India betekent dat Airbus zich inzet om zijn aanwezigheid in de groeiende lucht- en ruimtevaartsector van het land uit te breiden. Het benadrukt ook het toenemende belang van India als strategische partner voor Frankrijk in de defensie- en luchtvaartindustrie. Deze stap versterkt niet alleen de economische banden tussen de twee landen, maar zou ook kunnen leiden tot verdere samenwerking in toekomstige projecten. De overeenkomst zal naar verwachting aanzienlijke technologische vooruitgang en kansen voor het scheppen van banen in de Indiase luchtvaartindustrie met zich meebrengen.
De mogelijke deal met TASL zou Airbus ook een concurrentievoordeel kunnen opleveren op de Indiase markt voor civiele helikopters, die getuige is van een sterke stijging van de vraag als gevolg van verschillende toepassingen zoals VIP-vervoer, toerisme en hulpdiensten. Met lokale productie kan Airbus inspelen op deze groeiende markt en tegelijkertijd profiteren van kostenbesparingen en kortere levertijden.
De ondertekening van dit akkoord zou een nieuwe mijlpaal betekenen in de al lang bestaande samenwerking tussen Airbus en Tata. De twee bedrijven hebben al een sterke werkrelatie opgebouwd, waarbij Tata vliegtuigonderdelen voor commerciële vliegtuigen van Airbus produceert. De samenwerking heeft niet alleen bijgedragen aan de Indiase lucht- en ruimtevaartindustrie, maar heeft Airbus ook geholpen zijn wereldwijde toeleveringsketen te versterken.
Over het geheel genomen is de op handen zijnde overeenkomst voor de oprichting van een Airbus-helikopterassemblagelijn in India een voorbeeld van de versterking van de banden tussen de twee landen in de defensie- en luchtvaartsector. Het dient als bewijs van het groeiende belang van India als lucht- en ruimtevaartknooppunt en onderstreept het engagement van Airbus voor langdurige samenwerking en investeringen in de bloeiende luchtvaartindustrie van het land.