Als reactie op wekenlange landelijke protesten en eisen van boeren heeft de Franse premier Gabriel Attal beloofd een wet te zullen versterken die eerlijke prijzen voor landbouwproducenten moet garanderen. De beloften komen terwijl Attal probeert tegemoet te komen aan de grieven van boeren die protesteren tegen de stijgende kosten, strenge regelgeving en de toestroom van goedkope import. Attal benadrukte de cruciale rol van boeren in de samenleving en stelde: “Er is geen land zonder boeren, geen Frankrijk zonder landbouw. ”
De protesten in Frankrijk maken deel uit van een bredere mondiale beweging die de aandacht vestigt op de zorgen over de economische en sociale transitie als reactie op de klimaatverandering. Boeren in de grootste landbouwproducent van de EU hebben gedemonstreerd tegen de verschillende uitdagingen waarmee zij worden geconfronteerd. In een poging de protesten de kop in te drukken heeft de Franse regering dit jaar concessies gedaan die meer dan 400 miljoen euro hebben gekost, wat boeren ertoe aanzette begin februari hun blokkades van snelwegen door het hele land op te heffen.
De recente toezeggingen van Attal zijn erop gericht een heropleving van de protesten te voorkomen in de aanloop naar de jaarlijkse landbouwbeurs in Parijs dit weekend, een belangrijke gebeurtenis op de politieke kalender waar ambtenaren traditioneel hun steun betuigen aan de boerengemeenschap. De premier schetste nieuwe maatregelen, waaronder een wetsontwerp om de wetten te actualiseren die eerlijke prijzen regelen voor voedselproducenten en detailhandelaren, verlagingen van successierechten en socialezekerheidsbijdragen voor boeren, en versnelde subsidiebetalingen. Daarnaast staan veranderingen in de beoordeling van het gebruik van pesticiden ook op de agenda van de regering.
De financiële implicaties van deze toezeggingen moeten nog volledig worden geëvalueerd, aangezien de regering tegelijkertijd zoekt naar bezuinigingen om de tekortreductiedoelstellingen te verwezenlijken te midden van de trage economische groei. Minister van Financiën Bruno Le Maire wees op een hardere houding tegenover bedrijven die de prijsregelgeving aan hun laars lappen, waarbij recente controles overtredingen door grote voedselproducenten en detailhandelaren aan het licht brachten. Le Maire waarschuwde voor aanzienlijke boetes voor Europese gecentraliseerde inkoopcentra die in strijd zijn met de Franse wetgeving.
Deze laatste ronde van toezeggingen volgt op eerdere beloften van Attal voor meer begrotingssteun, inspanningen om oneerlijke concurrentie te bestrijden en een beter onderzoek naar de herkomst van producten. De regering heeft ook haar verzet tegen de handelsovereenkomst tussen de EU en Mercosur herbevestigd en plannen om het gebruik van pesticiden terug te dringen opgeschort. Deze gecombineerde acties weerspiegelen de vastberadenheid van de Franse regering om de zorgen van boeren weg te nemen en de landbouwsector te stabiliseren.