Griekse brandweerlieden worden momenteel geconfronteerd met een lastige strijd tegen twee bosbranden in de buurt van Athene, omdat sterke wind de inspanningen om de situatie in te dammen ingewikkelder maakt. Onlangs zijn ze er met succes in geslaagd branden te blussen in een bergachtig gebied dicht bij de hoofdstad en op een eiland in de Egeïsche Zee. Bij de voortdurende brandbestrijding nabij de stad Keratea, ongeveer 35 kilometer ten zuiden van Athene gelegen, zijn tientallen brandweerlieden in volle uitrusting, ondersteund door 23 waterdragende vliegtuigen, meedogenloos bezig met het bestrijden van het inferno. Evacuaties werden snel bevolen toen de vlammen, aangewakkerd door dennen- en olijfbomen, oprukten naar woningen.
Tegelijkertijd heeft een afzonderlijke bosbrand in het noorden van Athene, met name in de gemeenschap Stamata, een dicht dennenbos overspoeld, waardoor delen van de stad in rook zijn gehuld. Gelukkig zijn er tot nu toe geen meldingen geweest van directe bedreigingen voor huizen in het gebied. Door de heersende warme en winderige weersomstandigheden in heel Griekenland zijn er het afgelopen weekend talloze bosbranden uitgebroken, wat de autoriteiten ertoe heeft aangezet het publiek te waarschuwen om om veiligheidsredenen de beboste gebieden te mijden.
Ondertussen blijven brandweerlieden op het eiland Serifos worstelen met een brand die zaterdag tussen lage begroeiing ontstak en zich snel verspreidde als gevolg van de krachtige wind. De brand, die op zijn hoogtepunt een uitgestrekt gebied van 15 kilometer besloeg, veroorzaakte schade aan vakantiehuizen en opslagfaciliteiten, waardoor de evacuatie van verschillende plattelandsnederzettingen noodzakelijk was. Burgemeester Kostas Revinthis van Serifos maakte via een televisie-interview de omvang van de verwoesting als gevolg van de natuurbrand duidelijk.
Hoewel de uitdagingen aanhouden, werd er een bemoedigende ontwikkeling opgemerkt in de bergachtige bossen van Parnitha, net buiten Athene, waar een bosbrand die een natuurgebied bedreigde zondagochtend aanzienlijk was afgenomen, zo blijkt uit officiële rapporten. De afgelopen jaren heeft Griekenland te maken gehad met steeds verwoestendere bosbranden, die worden toegeschreven aan stijgende temperaturen, droogte en windpatronen waarvan wetenschappers denken dat ze verband houden met de gevolgen van klimaatverandering. Als reactie op de urgentie die werd veroorzaakt door de fatale bosbranden van vorig jaar en de recordwarme winter van het land, heeft Griekenland zijn brandbestrijdingsstrategie verfijnd, waarbij proactieve maatregelen zijn opgenomen, zoals het inzetten van extra brandweerwagens bij elke nieuwe brand, het verhogen van de snelheid van de luchtondersteuning en het prioriteren van het kappen van bossen.
6667px;">