In een recente ontwikkeling heeft de Britse farmaceutische gigant GSK veelbelovende resultaten aangekondigd van een onderzoek in een laat stadium naar zijn astmamedicijn Nucala bij de behandeling van patiënten met chronische obstructieve longziekte (COPD), gewoonlijk 'rokerslongen' genoemd. Uit het onderzoek bleek dat patiënten die Nucala kregen naast een inhalatie-onderhoudstherapie gedurende maximaal 104 weken een lager jaarlijks aantal matige of ernstige exacerbaties ervoeren vergeleken met degenen die een placebo kregen.
COPD, een aandoening die wordt gekenmerkt door een beperkte luchtstroom en ademhalingsmoeilijkheden, treft vooral sigarettenrokers in westerse landen. Met meer dan 300 miljoen mensen wereldwijd die getroffen zijn door COPD, vertoont tot 40% van de patiënten type 2-ontsteking, gekenmerkt door verhoogde niveaus van eosinofielen in het bloed.
Nucala, een monoklonaal antilichaam dat zich richt op interleukine-5 om eosinofielen te reguleren en ontstekingen in de longen te verminderen, werd in 2015 aanvankelijk goedgekeurd voor ernstig astma in de Verenigde Staten. Met een omzet die 1 bereikt. Met een omzet van 7 miljard pond in 2023, een stijging van 18% ten opzichte van het voorgaande jaar, heeft Nucala een belangrijke bijdrage geleverd aan de omzet van GSK, goed voor bijna 6% van de totale omzet van het bedrijf in 2023. Deze baanbrekende studie biedt nieuwe hoop voor patiënten die lijden aan COPD en onderstreept het potentieel van Nucala als behandelingsoptie voor deze slopende luchtwegaandoening.