Na meer dan twintig jaar bouwen en talloze vertragingen heeft het Egyptische Grand Egyptian Museum (GEM) zijn deuren gedeeltelijk geopend voor het publiek. Terwijl de iconische collectie van Koning Toetanchamon en de opmerkelijke zonneboten die bij de Piramide van Khufu zijn ontdekt nog steeds wachten op hun grote onthulling, kunnen bezoekers nu een reeks galerijen verkennen die het rijke archeologische erfgoed van Egypte tentoonstellen.
Het GEM, gelegen naast de piramides van Gizeh, zou oorspronkelijk in 2012 worden geopend, maar kreeg te maken met tegenslagen als gevolg van budgettaire beperkingen en politieke onrust. Terwijl een "proefopening" begint voorafgaand aan een officiële inauguratie, worden bezoekers getrakteerd op de hoofdingang van het museum, versierd met beelden van de farao's, en op een modern winkelgedeelte dat eerder dit jaar voor het publiek werd geopend.
Tijdens de opening van bijna een dozijn galerijen uitten leden van de Egyptische Archeologen Unie hun trots op het vermogen van het museum om de oudheden van het land tentoon te stellen, inclusief schatten die door westerse landen worden gerepatrieerd. Eén deelnemer, Ali Abu Dshish, benadrukte het symbolische belang van het terugwinnen van de verspreide artefacten van Egypte en het tentoonstellen ervan op eigen bodem.
Het debuut van het museum trok internationale bezoekers, zoals de Russische toerist Kseniia Muse, die zich verwonderde over de mix van moderniteit en oude geschiedenis in de galerijen van het museum. Muse prees de toegankelijkheid van de sculpturen en de meeslepende ervaring die bezoekers in staat stelde verbinding te maken met het verleden van Egypte.
Omdat toerisme een cruciale economische motor is voor Egypte, wil de regering de bezoekersaantallen stimuleren na jaren van financiële problemen. De opening van het GEM markeert een belangrijke stap in de modernisering van het Egyptische archeologische landschap, in contrast met het verouderde Egyptische Museum op het Tahrirplein, dat sinds de inauguratie in 1902 grotendeels onveranderd is gebleven.
Terwijl de verwachtingen voor de officiële grote inauguratie van het Groot Egyptisch Museum toenemen, luidt de gedeeltelijke opening een nieuw hoofdstuk in in de inspanningen van Egypte om zijn onschatbare culturele erfgoed terug te winnen, te behouden en met de wereld te delen.
6667px;">