Efter mer än två decennier av konstruktion och många förseningar har Egyptens stora egyptiska museum (GEM) delvis öppnat sina dörrar för allmänheten. Medan den ikoniska King Tutankhamun-samlingen och de anmärkningsvärda solbåtarna som upptäckts nära Khufu-pyramiden fortfarande väntar på sin storslagna avtäckning, kan besökare nu utforska en rad gallerier som visar upp Egyptens rika arkeologiska arv.
GEM, som ligger intill pyramiderna i Giza, skulle ursprungligen öppnas 2012, men mötte motgångar på grund av budgetrestriktioner och politiska omvälvningar. När en "provöppning" inleds före en officiell invigning bjuds besökarna på museets huvudentréhall prydd med faraoniska statyer och ett modernt shoppingbilaga som öppnade för allmänheten tidigare i år.
Under öppnandet av nästan ett dussin gallerier uttryckte medlemmar av Egyptian Archaeologists Union stolthet över museets förmåga att ställa ut landets antikviteter, inklusive skatter som repatrieras av västerländska nationer. En deltagare, Ali Abu Dshish, betonade den symboliska betydelsen av att återta Egyptens spridda artefakter och visa upp dem på hemmaplan.
Museets debut lockade internationella besökare som den ryska turisten Kseniia Muse, som förundrades över blandningen av modernitet och antik historia i museets gallerier. Muse berömde tillgängligheten till skulpturerna och den uppslukande upplevelsen som gjorde det möjligt för besökare att få kontakt med Egyptens förflutna.
Med turism som en viktig ekonomisk drivkraft för Egypten, siktar regeringen på att öka antalet besökare efter år av ekonomiska utmaningar. GEM:s öppning markerar ett viktigt steg i att modernisera Egyptens arkeologiska landskap, i kontrast till det åldrande egyptiska museet på Tahrir-torget, som har stått i stort sett oförändrat sedan invigningen 1902.
När förväntan bygger på den officiella invigningen av Grand Egyptian Museum, signalerar den partiella invigningen ett nytt kapitel i Egyptens ansträngningar att återta, bevara och dela sitt ovärderliga kulturarv med världen.
6667px;">