In een poging de spanningen te de-escaleren en de stabiliteit in de Hoorn van Afrika te bevorderen, kondigde de Keniaanse president William Ruto zaterdag aan dat hij, samen met de Oegandese president Yoweri Museveni, zou bemiddelen tussen Ethiopië en Somalië te midden van een dreigend geschil. Het conflict ontstond toen het geheel door land omgeven Ethiopië voorstelde een haven te bouwen in de afgescheiden regio Somaliland, wat wrijving veroorzaakte met de regering van Mogadishu.
Somaliland, op zoek naar mogelijke erkenning als onafhankelijke natie van Ethiopië in ruil voor de haven, heeft sinds de onafhankelijkheid in 1991 lange tijd gestreefd naar internationale erkenning, ondanks het feit dat het zichzelf effectief heeft bestuurd. Deze kwestie zette niet alleen de betrekkingen tussen Ethiopië en Somalië onder druk, maar bracht Somalië ook dichter bij Egypte en Eritrea, twee al lang bestaande rivalen van Ethiopië.
President Ruto benadrukte het belang van de Somalische veiligheid bij het handhaven van de regionale stabiliteit en het creëren van een klimaat dat bevorderlijk is voor investeringen en economische groei. Ondanks verschillende mislukte pogingen om het geschil in Ankara, Turkije op te lossen, blijft een potentiële doorbraak ongrijpbaar.
Terwijl de Somalische president Hassan Sheikh Mohamud tijdens een regionale top gesprekken voerde met Ruto en Museveni, maakte zijn kantoor geen expliciete melding van bemiddelingspogingen. De Somalische minister van Buitenlandse Zaken, Ahmed Moallim Fiqi, uitte zijn scepsis over eerdere resoluties die in Addis Abeba aan dovemansoren gericht waren, maar bleef hoopvol dat de voortdurende bemiddelingspogingen, vooral van Turkije, positieve resultaten zouden kunnen opleveren.
Tot nu toe is er geen officieel antwoord gekomen van de Ethiopische regering of functionarissen van buitenlandse zaken. De situatie blijft delicaat, waarbij de betrokkenheid van belangrijke regionale leiders een sprankje hoop biedt op een vreedzame oplossing voor de escalerende spanningen tussen Ethiopië en Somalië.