Een Nigeriaanse senator is door een rechter in Londen veroordeeld tot negen jaar en acht maanden gevangenisstraf. Daarmee is hij de eerste persoon die volgens de moderne slavernijwetten van Groot-Brittannië is veroordeeld voor zijn betrokkenheid bij illegale orgaanhandel. Ike Ekweremadu en zijn vrouw Beatrice werden schuldig bevonden aan samenzwering om een man uit Nigeria naar Londen te halen om zijn nier te oogsten voor hun 25-jarige dochter, die lijdt aan een nieraandoening.
Rechter Jeremy Johnson zei dat "mensensmokkel over internationale grenzen voor het wegnemen van menselijke organen een vorm van slavernij is", en dat het "een handel is die aast op armoede, ellende en wanhoop. " Beatrice kreeg een gevangenisstraf van vier en een half jaar, terwijl Obinna Obeta, door aanklagers beschreven als een "medisch gekwalificeerde tussenpersoon" die het gezin hielp, 10 jaar gevangenisstraf kreeg. Sonia, de dochter van het stel, werd tijdens het proces vrijgesproken.
Tijdens het proces kwam aan het licht dat de familie een overeenkomst had gesloten met de man om zijn nier te doneren in ruil voor een vergoeding en de belofte van werk in het VK. De familie deed alsof de man en Sonia neven waren en coachte hem om valse antwoorden te geven aan doktoren in een Londens ziekenhuis. De transplantatie werd echter nooit uitgevoerd omdat medisch personeel het verhinderde door te gaan.
Hoewel het in het VK niet illegaal is om een orgaan te doneren, is het wel illegaal om dit tegen betaling of beloning te doen. Dit was de eerste zaak in zijn soort die werd vervolgd onder de moderne slavernijwetten van het land.
Het slachtoffer, van wie de naam niet genoemd kan worden, zei in een voor de rechtbank voorgelezen verklaring dat "ik hier nooit mee zou hebben ingestemd, mijn lichaam was niet te koop", en dat "ik niet kan Deze mensen zijn extreem machtig en ik maak me zorgen om mijn veiligheid. "
Ekweremadu's ambtstermijn als senator loopt later deze maand af, wanneer de huidige termijn afloopt. Hij deed niet mee aan de verkiezingen van februari 2023 en een andere politicus won zijn zetel. Vertegenwoordigers van het Nigeriaanse ministerie van Justitie en de senaat hebben nog niet gereageerd op de zaak.