En nigeriansk senator har dömts till nio år och åtta månader i fängelse av en domare i London, och blev den första personen som dömdes enligt Storbritanniens moderna slaverilagar för sin inblandning i en illegal organhandelsoperation. Ike Ekweremadu och hans fru Beatrice befanns skyldiga till att ha konspirerat för att föra en man från Nigeria till London för att skörda hans njure åt deras 25-åriga dotter, som lider av en njursjukdom.
Domaren Jeremy Johnson sa att "människosmuggling över internationella gränser för att skörda mänskliga organ är en form av slaveri", och att det är "en handel som tär på fattigdom och misär och desperation. Beatrice fick ett straff på fyra och ett halvt år, medan Obinna Obeta, som av åklagare beskrevs som en "medicinskt kvalificerad mellanhand" som hjälpte familjen, fick 10 års fängelse. Sonia, parets dotter, frikändes vid rättegången.
Under rättegången avslöjades det att familjen hade gjort en överenskommelse med mannen om att donera sin njure mot en avgift och löfte om arbete i Storbritannien. Familjen låtsades att mannen och Sonia var kusiner och coachade honom att ge falska svar till läkare på ett sjukhus i London. Transplantationen genomfördes dock aldrig eftersom medicinsk personal hindrade den från att genomföras.
Även om det inte är olagligt att donera ett organ i Storbritannien är det olagligt att göra det mot betalning eller belöning. Detta var det första fallet i sitt slag som åtalades enligt landets moderna slaverilagar.
Offret, som inte kan namnges, sa i ett uttalande som lästes upp i rätten att "Jag skulle aldrig ha gått med på något av detta, min kropp var inte till salu" och att "jag kan inte Dessa människor är extremt mäktiga och jag oroar mig för min säkerhet. "
Ekweremadus mandatperiod som senator kommer att avslutas senare denna månad när den nuvarande mandatperioden är slut. Han deltog inte i valet i februari 2023 och en annan politiker vann hans plats. Representanter för det nigerianska justitiedepartementet och senaten har ännu inte kommenterat fallet.