Tienduizenden Israëli's gingen dit weekend de straat op om te protesteren tegen de controversiële plannen van premier Benjamin Netanyahu om de controle op het Hooggerechtshof aan te scherpen. De voorgestelde revisie, die de regering meer controle zou geven over de benoeming van rechters in het Hooggerechtshof en het parlement in staat zou stellen veel uitspraken terzijde te schuiven, werd tijdelijk stopgezet na enkele van de grootste straatprotesten ooit in Israël, nu in hun 18e opeenvolgende week.
Het argument van de regering voor de revisie is dat activistische rechters steeds meer de rol van het parlement overnemen, en daarom is de revisie nodig om de balans tussen de rechterlijke macht en gekozen functionarissen te herstellen. Critici zijn echter van mening dat de stap een bedreiging vormt voor de Israëlische democratie, omdat het vitale checks and balances zou wegnemen en ongecontroleerde macht aan de regering zou geven.
De extreemrechtse coalitie is pas vijf maanden aan de macht en nu al vindt 74% van de Israëli's dat de regering slecht functioneert, blijkt uit een recente peiling van de Israëlische publieke omroep. De protesten tegen de voorgestelde hervorming van de rechterlijke macht zijn al drie maanden aan de gang, met menigten die zich verzamelen in het centrum van Tel Aviv en andere steden in het hele land.
De demonstratie in Tel Aviv alleen al werd volgens de Israëlische Channel 12 naar schatting door 110.000 mensen bijgewoond. Demonstranten zwaaiden met blauw-witte Israëlische vlaggen, die een symbool van de protesten zijn geworden, en spraken hun bezorgdheid uit over de voorgestelde wijzigingen in de rechterlijke macht.
"Ik maak me grote zorgen om mijn land", zegt Bental Shamir, een 60-jarige leraar die meedeed aan de demonstratie in Tel Aviv. "Ik wil geen corrupt land. "
De geplande revisie is opgeschort om de Israëlische president Isaac Herzog in staat te stellen een compromis te sluiten tussen de coalitie en de oppositie. Tot nu toe hebben de compromisbesprekingen echter niet geleid tot enige significante vooruitgang. "Ik weet zeker dat we dichterbij zijn dan we ons kunnen voorstellen", zei advocaat Dor Lasker, 35, die hoopt dat er een compromis kan worden bereikt.
Na de kroningsceremonie in Londen zei een verklaring van het kantoor van de Israëlische president dat koning Charles III Herzog had begroet en hem had geprezen voor zijn bemiddelingspogingen.