Dziesiątki tysięcy Izraelczyków wyszło w weekend na ulice, by zaprotestować przeciwko kontrowersyjnym planom premiera Benjamina Netanjahu, by zaostrzyć kontrolę nad Sądem Najwyższym. Proponowany przegląd, który dałby rządowi większą kontrolę nad powoływaniem sędziów do Sądu Najwyższego i umożliwiłby parlamentowi unieważnienie wielu orzeczeń, został tymczasowo wstrzymany po jednych z największych protestów ulicznych, jakie kiedykolwiek widziano w Izraelu, które trwają już 18 tydzień z rzędu.
Argumentem rządu za przebudową jest to, że sędziowie-aktywiści coraz częściej przejmują rolę parlamentu, a zatem przebudowa jest konieczna, aby przywrócić równowagę między sądownictwem a wybieralnymi urzędnikami. Jednak krytycy uważają, że posunięcie to stanowi zagrożenie dla izraelskiej demokracji, ponieważ zniosłoby istotne mechanizmy kontroli i równowagi oraz dałoby niekontrolowaną władzę rządowi.
Skrajnie prawicowa koalicja jest u władzy dopiero od pięciu miesięcy, a już 74% Izraelczyków uważa, że rząd źle funkcjonuje, wynika z niedawnego sondażu przeprowadzonego przez izraelskiego nadawcę publicznego. Protesty przeciwko proponowanej reformie sądownictwa trwają od trzech miesięcy, a tłumy gromadzą się w centrum Tel Awiwu i innych miastach w całym kraju.
Oszacowano, że w samej demonstracji w Tel Awiwie wzięło udział 110 000 osób, według izraelskiego kanału 12. Protestujący wymachiwali biało-niebieskimi flagami Izraela, które stały się symbolem protestów, i wyrazili swoje zaniepokojenie proponowanymi zmianami w sądownictwie.
„Bardzo martwię się o mój kraj” — powiedział Bental Shamir, 60-letni nauczyciel, który uczestniczył w demonstracji w Tel Awiwie. „Nie chcę skorumpowanego kraju. „
Planowany przegląd został wstrzymany, aby umożliwić prezydentowi Izraela Izaakowi Herzogowi wynegocjowanie kompromisu między koalicją a opozycją. Jednak jak dotąd rozmowy kompromisowe nie przyniosły żadnych znaczących postępów. „Jestem pewien, że jesteśmy bliżej, niż możemy sobie wyobrazić” – powiedział 35-letni prawnik Dor Lasker, który ma nadzieję, że uda się osiągnąć kompromis.
Po ceremonii koronacji w Londynie biuro prezydenta Izraela poinformowało, że król Karol III powitał Herzoga i pochwalił go za wysiłki mediacyjne.