Lionel Messi heeft zijn excuses aangeboden aan Paris Saint-Germain (PSG) en zijn teamgenoten nadat hij twee weken geschorst was voor het ongeoorloofd afreizen naar Saoedi-Arabië en het missen van een training. Franse media meldden dat Messi de dag na de 3-1 nederlaag van PSG thuis tegen Lorient op zondag met de ploeg zou trainen, maar in plaats daarvan ging hij naar Saoedi-Arabië. PSG-baas Christophe Galtier zei dat hij niets te maken had met de beslissing van de club om Messi te schorsen, en dat ze de kwestie zouden bespreken als hij terugkeert.
In een video op Instagram zei Messi dat hij geloofde dat hij na de wedstrijd een vrije dag zou hebben, zoals de afgelopen weken was gebeurd. Hij had de reis al eerder geannuleerd maar moest deze reorganiseren. Messi verontschuldigde zich bij zijn teamgenoten en zei dat hij wachtte tot de club zou beslissen wat ze met hem zouden doen.
PSG heeft met nog vijf wedstrijden te gaan in het seizoen vijf punten voorsprong op Olympique de Marseille. Messi zal de volgende twee wedstrijden tegen Troyes en thuis tegen Ajaccio missen, aangezien PSG de voorsprong in de Ligue 1 intact wil houden. Het besluit van PSG om Messi te schorsen heeft echter geleid tot speculaties over zijn toekomst bij de club.
Volgens een bron dicht bij de aanvoerder van Argentinië heeft Messi een formeel aanbod gekregen om komend seizoen naar de Saoedi-Arabische club Al-Hilal te gaan en staat een contractverlenging bij PSG niet op het spel voor de WK-winnaar die Het olierijke land benoemde Messi vorig jaar tot toerismeambassadeur en hij bezocht Jeddah in mei 2022. Hij keerde in januari terug om een vriendschappelijke wedstrijd met PSG te spelen tegen een team van Saudi League-sterren, waar hij het opnam tegen zijn grote rivaal Cristiano Ronaldo.
Al Hilal-coach Ramon Diaz weigerde echter commentaar te geven op beweringen dat de Saoedische club probeert Messi te contracteren. Hij zei dat hun focus ligt op hun botsing met Urawa Red Diamonds in de tweede etappe van de Aziatische Champions League-finale. De situatie met Messi's toekomst bij PSG blijft onzeker en het valt nog te bezien waar hij volgend seizoen zal spelen.