Lionel Messi, izinsiz olarak Suudi Arabistan'a gittiği ve bir antrenman seansını kaçırdığı için iki hafta uzaklaştırma cezası aldıktan sonra Paris Saint-Germain (PSG) ve takım arkadaşlarından özür diledi. Fransız medyası, Messi'nin Pazar günü PSG'nin evinde Lorient'e 3-1 mağlup olmasının ardından takımla antrenman yapması gerektiğini, ancak bunun yerine Suudi Arabistan'a gittiğini bildirdi. PSG patronu Christophe Galtier, kulübün Messi'yi askıya alma kararıyla hiçbir ilgisi olmadığını ve geri döndüğünde konuyu tartışacaklarını söyledi.
Messi, Instagram'da paylaştığı bir videoda önceki haftalarda olduğu gibi maçtan sonra bir gün izinli olacağına inandığını söyledi. Daha önce geziyi iptal etmişti ama yeniden düzenlemek zorunda kaldı. Messi, takım arkadaşlarından özür diledi ve kulübün kendisiyle ne yapacağına karar vermesini beklediğini söyledi.
PSG, sezonun bitimine beş maç kala Olympique de Marseille'den beş puan önde. PSG, Ligue 1'deki liderliğini korumaya çalışırken Messi, Troyes'e ve evinde Ajaccio'ya karşı oynayacağı sonraki iki maçı kaçıracak. Ancak PSG'nin Messi'yi askıya alma kararı, kulüpteki geleceği hakkında spekülasyonları alevlendirdi.
Arjantin kaptanına yakın bir kaynağa göre, Messi gelecek sezon Suudi Arabistan kulübü Al-Hilal'e katılmak için resmi bir teklif aldı ve Dünya Kupası galibi için PSG'de sözleşme yenileme olasılığı yok. Petrol zengini ülke Messi'yi geçen yıl turizm elçisi olarak atadı ve Mayıs 2022'de Cidde'yi ziyaret etti. Ocak ayında, Suudi Ligi yıldızlarından oluşan bir takıma karşı PSG ile dostluk maçı oynamak için geri döndü ve burada büyük rakibi Cristiano Ronaldo ile karşılaştı.
Ancak Al Hilal teknik direktörü Ramon Diaz, Suudi kulübünün Messi'yi imzalamaya çalıştığı iddiaları hakkında yorum yapmayı reddetti. Asya Şampiyonlar Ligi finalinin ikinci ayağında Urawa Red Diamonds ile karşılaşacaklarına odaklandıklarını söyledi. Messi'nin PSG'deki geleceği ile ilgili durum belirsizliğini koruyor ve gelecek sezon nerede oynayacağı henüz belli değil.