Na jaren van onderhandelingen en onzekerheid na de Brexit onderzoekt Groot-Brittannië nu de mogelijkheid om toe te treden tot de Pan-Euro-Mediterrane Conventie, een pan-Europees douaneprogramma dat regio's van de Faeröer tot Tunesië omvat. De Europese Unie heeft zich bereid verklaard om de deelname van Groot-Brittannië aan deze overeenkomst te bespreken, die tot doel heeft de handel te vergemakkelijken door de toeleveringsketens uit te breiden en bedrijven in staat te stellen te profiteren van preferentiële tarieven.
Maros Sefcovic, het handelshoofd van de EU, benadrukte het potentieel voor Groot-Brittannië om toe te treden tot de Pan-Euro-mediterrane Conventie, en benadrukte de voordelen die dit zou kunnen opleveren voor de handelsbetrekkingen tussen het Verenigd Koninkrijk en de EU. Hoewel de Britse regering zich momenteel niet heeft verbonden aan het programma, heeft minister van Handel Douglas Alexander verklaard dat zij openstaat voor het verkennen van deze optie in het belang van het bevorderen van de economische groei.
Door toe te treden tot de conventie zou Groot-Brittannië de reikwijdte van de oorsprongsregels kunnen verbreden, waardoor componenten afkomstig van andere leden kunnen meetellen als lokale inhoud bij handel met de EU. Dit zou de handelsbelemmeringen helpen verminderen en de processen voor bedrijven die over de grenzen heen actief zijn, stroomlijnen. Bovendien zouden Britse bedrijven betere toegang krijgen tot markten in landen buiten de EU die deel uitmaken van de PEM-overeenkomst.
Hoewel deze stap de handelsrelatie van Groot-Brittannië met de EU niet fundamenteel zou veranderen, biedt het wel een kans om de handelsefficiëntie te verbeteren en de bedrijfsgroei te ondersteunen. De potentiële voordelen strekken zich uit tot verschillende sectoren, zoals de automobielindustrie, waar samenwerkingen tussen Britse en Europese bedrijven kunnen worden vergemakkelijkt door de harmonisatie van handelsregels binnen de Pan-Euro-mediterrane Conventie.
Terwijl Groot-Brittannië door zijn post-Brexit-handelslandschap navigeert, wijzen overwegingen rond deelname aan het PEM-programma op een pragmatische aanpak om nauwere banden met de EU en andere deelnemende landen te bevorderen. Deze strategische manoeuvre zou een aanzienlijk voordeel kunnen bieden aan Britse bedrijven die hun bereik willen vergroten en preferentiële handelsregelingen willen benutten in een post-Brexit-wereld.