De presidentsverkiezingen in Turkije hebben geresulteerd in een spannende race waarbij president Recep Tayyip Erdogan er niet in slaagde de 50% van de stemmen te behalen die nodig zijn voor een beslissende overwinning, wat betekent dat de verkiezingen waarschijnlijk naar een tweede ronde gaan. De verkiezingen zullen naar verwachting het lot bepalen van Turkije, een belangrijke NAVO-bondgenoot en regionale machtsmakelaar, in een tijd van wereldwijde onzekerheid als gevolg van de Russische invasie van Oekraïne. Met 97. 95% van de stemmen geteld, Erdogan had er 49. 34% van de stemmen, terwijl zijn belangrijkste tegenstander, Kemal Kilicdaroglu, er 44 had. 99%. De derde kandidaat, Sinan Ogan, ontving 5. 28% van de stemmen, wat de mogelijkheid vergroot dat hij een kingmaker zou kunnen zijn in een tweede ronde. Kilicdaroglu verwelkomde het vooruitzicht van een tweede ronde en zei dat zijn partij zou zegevieren.
De verkiezingsuitslag komt terwijl de economie van Turkije hapert en de democratische instellingen zijn uitgehold tijdens het 20-jarige bewind van Erdogan. De oppositie heeft zich verenigd rond één kandidaat, Kilicdaroglu, die een verkiezingscoalitie van zes oppositiepartijen vertegenwoordigt. Erdogan heeft campagne gevoerd op een platform van stabiliteit, onafhankelijk buitenlands beleid en versterking van de Turkse defensie-industrie. In de afgelopen jaren heeft Turkije zijn banden met Rusland versterkt, en Erdogan heeft nauwe banden met Rusland onderhouden ondanks zijn invasie in Oekraïne, wat hoofdpijn veroorzaakte voor de uitbreidingsplannen van de NAVO door het lidmaatschap van Finland en Zweden tegen te houden.
De uitkomst van de verkiezingen zal internationaal nauwlettend in de gaten worden gehouden, met name in Moskou en Europa. Turkije, een NAVO-lid met het op een na grootste leger van de alliantie, is een belangrijke speler in de regio geweest en heeft de afgelopen jaren zijn banden met Rusland versterkt, wat tot bezorgdheid leidde bij sommige westerse mogendheden. De tweede ronde staat gepland voor 28 mei en het zal interessant zijn om te zien of Erdogan een beslissende overwinning kan behalen of dat Kilicdaroglu een stunt kan uithalen.