Johnny Depp maakt dit jaar zijn langverwachte comeback op het grote scherm op het filmfestival van Cannes, waar hij koning Lodewijk XV speelt in zijn eerste filmoptreden sinds zijn spraakmakende proces wegens smaad met zijn ex-vrouw Amber Heard vorig jaar. Het festival, dat twee weken duurt in Zuid-Frankrijk, wordt dinsdag geopend met de première van Jeanne du Barry, een Franstalige film over de beroemde minnares van de koning. Geregisseerd door Maiwenn Le Besco, die ook in de film schittert, kreeg Jeanne du Barry wat financiële steun van Netflix en zal volgend jaar op het platform in Frankrijk worden gestreamd.
Het filmfestival van Cannes staat erom bekend enkele van de grootste filmsterren, leidinggevenden uit de industrie, miljardairs, fans en paparazzi naar de Franse Rivièra te trekken voor premières en om te onderhandelen over wereldwijde filmrechten op de gelijktijdige filmmarkt. Dit jaar strijden 21 films om de hoogste onderscheiding van het festival, de Palme d'Or, met inzendingen uit onder meer Brazilië en Senegal en regisseurs als Wes Anderson, Wim Wenders en Ken Loach. Enkele van de andere films die op het festival worden vertoond, zijn Walt Disney Co. 's aanstaande Indiana Jones en Martin Scorsese's Killers of the Flower Moon, geproduceerd door Apple Inc.
Jeanne du Barry, die dinsdag in de Franse bioscopen draait, werd geproduceerd door het in Parijs gevestigde Why Not Productions met een budget van €20. 6 miljoen ($22. 4 miljoen), waarbij Netflix € 3 miljoen betaalt om de film te streamen. Hoewel Depp's vroege recensies voor de film, die gedeeltelijk werd opgenomen in het paleis van Versailles, gemengd waren, prezen critici het als een uitbundig historisch stuk. Depp verdiende naar verluidt € 320.000 voor zijn rol in de film, een fractie van wat hij verdiende voor de hoofdrol in de Pirates of the Caribbean-franchise.
Le Besco, die veelgeprezen films zoals Polisse en Mon Roi heeft geregisseerd, zei dat ze Depp had benaderd voor de rol vóór zijn proces met Heard en niet aarzelde om hem daarna voor de rol te behouden. Tijdens een persconferentie op maandag prees het hoofd van het festival, Thierry Frémaux, Depp als acteur, die hij "buitengewoon" vond in de rol. Voor Depp's volgende bioscoopproject zal hij Modi regisseren en coproduceren, een biopic van de Italiaanse artiest Amedeo Modigliani, met in de hoofdrol Al Pacino, die dit najaar in Boedapest zal worden opgenomen.
Het festival van dit jaar zou kunnen worden verstoord door protesten over een pensioenhervorming die is goedgekeurd door de regering van Emmanuel Macron, waarbij een van de leidende vakbonden in het land dreigt de elektriciteit af te sluiten om het festival te onderbreken. Desondanks blijft het Filmfestival van Cannes een van 's werelds meest glamoureuze evenementen, die wereldwijde aandacht trekt en een aantal van de meest langverwachte films van het jaar vertoont.