Johnny Depp kommer att göra sin efterlängtade comeback till bioduken på årets filmfestival i Cannes, och porträttera kung Ludvig XV i sitt första filmframträdande sedan hans uppmärksammade förtalsrättegång med sin ex-fru Amber Heard förra året. Festivalen, som pågår i två veckor i södra Frankrike, öppnar på tisdag med premiären av Jeanne du Barry, en franskspråkig film om kungens berömda älskarinna. Regisserad av Maiwenn Le Besco, som också spelar i filmen, fick Jeanne du Barry lite ekonomiskt stöd från Netflix och kommer att strömmas på plattformen i Frankrike nästa år.
Cannes filmfestival är känd för att dra några av de största filmstjärnorna, industrichefer, miljardärer, fans och paparazzi till Franska Rivieran för premiärer och för att pruta om världsomspännande filmrättigheter på den samtidiga filmmarknaden. I år kommer 21 filmer att tävla om festivalens högsta pris, Guldpalmen, med bidrag från länder som Brasilien och Senegal och regissörer som Wes Anderson, Wim Wenders och Ken Loach. Några av de andra filmerna som kommer att visas på festivalen inkluderar Walt Disney Co. s kommande Indiana Jones och Martin Scorseses Killers of the Flower Moon, producerad av Apple Inc.
Jeanne du Barry, som släpps på franska biografer på tisdag, producerades av Paris-baserade Why Not Productions med en budget på 20 €. 6 miljoner ($22. 4 miljoner), där Netflix betalade 3 miljoner euro för att streama filmen. Även om Depps tidiga recensioner av filmen, som delvis spelades in i Versaillespalatset, var blandade, berömde kritikerna den som en påkostad period. Depp ska ha tjänat 320 000 € för sin roll i filmen, en bråkdel av vad han tjänade för att spela huvudrollen i Pirates of the Caribbean-serien.
Le Besco, som har regisserat kritikerrosade filmer som Polisse och Mon Roi, sa att hon kontaktade Depp för rollen före rättegången mot Heard och att hon inte tvekade att behålla honom för rollen efteråt. Under en presskonferens på måndagen hyllade festivalchefen Thierry Frémaux Depp som en skådespelare, som han fann "extraordinär" i rollen. Depps nästa bioprojekt kommer att se honom regissera och co-producera Modi, en biografi av den italienska konstnären Amedeo Modigliani, med Al Pacino i huvudrollen, som ska spelas in i höst i Budapest.
Årets festival kan störas av protester över en pensionsreform som antogs av Emmanuel Macrons regering, där ett av de ledande fackförbunden i landet hotar att stänga av strömmen för att avbryta festivalen. Trots detta förblir filmfestivalen i Cannes ett av världens mest glamorösa evenemang, som lockar global uppmärksamhet och visar upp några av årets mest efterlängtade filmer.