De Australische premier Anthony Albanese heette de Indiase ambtgenoot Narendra Modi uitbundig welkom toen hij in Sydney landde voor zijn eerste bezoek in negen jaar. Met India als 's werelds dichtstbevolkte markt, streeft Australië ernaar economische bruggen met het land te slaan, vooral nu de betrekkingen met China zijn verzuurd.
De premier vergeleek Modi met Bruce Springsteen en zei dat hij de "geest van 's werelds grootste democratie" naar Australië had gebracht. De welkomstceremonie vond plaats in de Qudos Bank Arena, een uitgestrekte amusementslocatie in het Olympisch Park van de stad, waar Albanezen Modi aan het publiek voorstelden.
Hoewel het bezoek in de eerste plaats ging over het aangaan van economische banden en het versterken van strategische partnerschappen, brachten critici kwesties aan de orde van Modi's vermeende beperking van de vrijheid van meningsuiting en het discriminerende beleid ten aanzien van minderheidsgroepen in de democratie van 1. 4 miljard. Albanezen namen een diplomatiek standpunt in over deze kwesties en suggereerden dat India "verantwoordelijk was voor zijn eigen internationale betrekkingen" en dat Australië altijd opkomt voor mensenrechten.
Modi brengt zijn bezoek aan Australië in aanloop naar de landelijke verkiezingen van volgend jaar. Australië probeert de betrekkingen met India te versterken en tegelijkertijd economische banden aan te halen en strategische partnerschappen te versterken in een poging de opkomst van China's groeiende assertiviteit te beteugelen.
Het diplomatieke bezoek van Modi sluit een drukke week vol activiteiten en reizen af. Afgelopen weekend was hij in Papoea-Nieuw-Guinea, waar hij premier James Marape ontmoette en zijn steun aan de eilanden in de Stille Oceaan beloofde. Dagen eerder had Modi een ontmoeting gehad met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky aan de zijlijn van de top van de Groep van Zeven (G7) in Japan.
Modi ontmoette ook verschillende prominente Australische persoonlijkheden, waaronder de internationale chef-kok Sarah Todd en de Australische zanger Guy Sebastian. Verschillende van deze persoonlijkheden waren te zien in video's die op Modi's Twitter-account werden gepubliceerd, waarbij Sebastian over Modi zei: "Hij was zo warm en zo aardig. ”
India neemt dit jaar het voorzitterschap van de Groep van 20 (G20) op zich en is gastheer van een reeks belangrijke evenementen in het land, terwijl het zichzelf op de markt brengt als leider van het Globale Zuiden. Modi maakt zich ook op voor een verkiezingsjaar in 2024, op zoek naar een gedenkwaardig tweede decennium aan de macht.
Terwijl India steeds dichter bij het Westen en zijn bondgenoten komt te staan, hebben critici westerse leiders ervan beschuldigd enkele van de vermeende schendingen van de mensenrechten in New Delhi die zich in het land afspelen, te negeren, zoals de lasterzaak tegen Rahul Gandhi,