Australiens premiärminister Anthony Albanese hälsade den indiska motsvarigheten Narendra Modi påkostade när han landade i Sydney för sitt första besök på nio år. Med Indien som världens folkrikaste marknad strävar Australien efter att bygga ekonomiska broar med landet, särskilt som relationerna med Kina har försämrats.
Premiärministern liknade Modi med Bruce Springsteen och sa att han hade fört "andan från världens största demokrati" till Australien. Välkomstceremonin hölls på Qudos Bank Arena, en vidsträckt nöjesplats i stadens olympiska park, där Albanese presenterade Modi för publiken.
Även om besöket i första hand handlade om att bygga ekonomiska band och stärka strategiska partnerskap, tog kritiker upp frågor om Modis påstådda nedtryckning av yttrandefrihet och diskriminerande politik gentemot minoritetsgrupper i demokratin 1. 4 miljarder. Albanese tog en diplomatisk hållning i dessa frågor och antydde att Indien var "ansvarigt för sina egna internationella förbindelser" och att Australien alltid står för mänskliga rättigheter.
Modi gör sitt besök i Australien inför nationella val nästa år. Australien strävar efter att stärka förbindelserna med Indien samtidigt som de försöker växa ekonomiska band och stärka strategiska partnerskap i ett försök att stävja ökningen av Kinas växande självsäkerhet.
Modis diplomatiska besök avslutar en hektisk vecka med aktiviteter och resor. Under helgen var han i Papua Nya Guinea, där han träffade premiärminister James Marape och lovade sitt stöd för Stillahavsöarna. Dagar tidigare hade Modi träffat den ukrainska presidenten Volodymyr Zelensky vid sidan av toppmötet för gruppen av sju (G7) i Japan.
Modi träffade också flera framstående australiensiska personligheter, inklusive den internationella kocken Sarah Todd och den australiensiske sångaren Guy Sebastian. Flera av dessa personligheter presenterades i videor publicerade på Modis Twitter-konto, där Sebastian sa om Modi, "Han var så varm och så snäll. ”
Indien tar över ordförandeskapet i Group of 20 (G20) i år, och är värd för en rad viktiga evenemang i landet, samtidigt som de marknadsför sig som en ledare i den globala södern. Modi rustar också för ett valår 2024, i syfte att säkra ett betydelsefullt andra decennium vid makten.
Medan Indien växer sig allt närmare väst och dess allierade, har kritiker anklagat västerländska ledare för att ignorera några av New Delhis påstådda kränkningar av de mänskliga rättigheterna som utspelar sig i landet, såsom ärekränkningsfallet mot Rahul Gandhi,