De Koninklijke Spaanse Voetbalbond (RFEF) heeft krachtig opgetreden tegen racistisch misbruik jegens Vinícius Jr. van Real Madrid. tijdens hun La Liga-wedstrijd tegen Valencia op zondag. Het incident leidde tot een gedeeltelijk stadionverbod van vijf wedstrijden in het Mestalla-stadion in Valencia, samen met een forse boete van € 45.000 (ongeveer $ 48.489) voor de club.
Tijdens de wedstrijd zou een fan racistische beledigingen hebben geschreeuwd naar Vinícius Jr. , het spel verstoren en de RFEF ertoe aanzetten het als een ernstige overtreding te bestempelen. Op videobeelden van de wedstrijd was te zien hoe de Braziliaanse ster gedurende de hele wedstrijd racistisch werd beledigd.
De wedstrijdcommissie van de RFEF heeft echter de rode kaart die aan Vinícius Jr. was getoond, ingetrokken. tijdens de wedstrijd, waarin hij verklaarde dat de scheidsrechter en video-assistent-officials geen rekening hadden gehouden met de acties van twee Valencia-spelers, Hugo Duro en Giorgi Mamardashvili. Valencia heeft het recht om in beroep te gaan tegen de uitspraak.
Het verboden gedeelte van het stadion is de zuidelijke tribune die bekend staat als het zitgedeelte van Mario Kempes. Valencia heeft zijn onenigheid en verontwaardiging uitgesproken over het besluit en heeft gezworen het aan te vechten.
Ondertussen heeft Vinícius Jr. Landgenoot Raphinha, die voor Barcelona speelt, betuigde dinsdag zijn solidariteit met zijn Braziliaanse landgenoot tijdens de kampioenswedstrijd tegen Real Valladolid. Terwijl hij werd gewisseld, onthulde Raphinha een bericht op zijn onderhemd met de tekst: "Totdat de kleur van de huid van een man niet belangrijker is dan de kleur van zijn ogen, zal er oorlog zijn" in het Portugees.
Vinicius Jr. is in het verleden het slachtoffer geweest van racistisch misbruik tijdens La Liga-wedstrijden en zeven mensen zijn dinsdag gearresteerd in verband met incidenten van racistisch misbruik gericht tegen de Real Madrid-ster dit seizoen. Vier jonge mannen werden aangehouden omdat ze naar verluidt in januari een beeltenis van Vinícius aan een brug in Madrid hadden opgehangen, terwijl drie anderen werden gearresteerd wegens betrokkenheid bij de racistische beledigingen aan het adres van de Braziliaan tijdens de wedstrijd van zondag tegen Valencia. Beide incidenten worden behandeld als haatmisdrijven.
De Braziliaanse president Luiz Inacio Lula da Silva bezocht Vinicius Jr. 's verdediging op maandag en zei dat het "niet mogelijk was dat bijna in het midden van de 21e eeuw raciale vooroordelen aan kracht winnen in verschillende voetbalstadions in Europa. Hij riep de FIFA, Spaanse competities en andere competities wereldwijd op om echt actie te ondernemen om racisme in voetbalstadions te bestrijden.
Maandag deed het iconische standbeeld van Christus de Verlosser in Rio de Janeiro zijn lichten uit om solidariteit te tonen met Vinícius Jr. en om het bewustzijn van de kwestie van racisme in het voetbal te vergroten. Het incident heeft geleid tot een belangrijke discussie over de noodzaak van krachtiger optreden tegen racisme bij sportevenementen.