Na jaren van vertraging zal het Japanse wetsvoorstel ter bevordering van het begrip van LGBTQ-personen vrijdag eindelijk worden goedgekeurd door een commissie van het lagerhuis, wat een belangrijke stap betekent in de richting van parlementaire goedkeuring voordat de wetgevende zitting op 21 juni afloopt.
Conservatieve oppositie in de regerende Liberaal-Democratische Partij had eerder verhinderd dat het wetsvoorstel doorging. Een recent schandaal met betrekking tot discriminerende opmerkingen van een assistent van premier Fumio Kishida bracht de partij er echter toe om haastig een verwaterde versie van het wetsvoorstel aan het parlement voor te leggen, slechts enkele dagen voor de top van de Groep van Zeven die vorige maand in Japan werd gehouden. Dit leek een poging om internationale verlegenheid te voorkomen.
Helaas voldoet het wetsvoorstel, zoals het momenteel wordt voorgesteld, nog steeds niet aan het verbieden van discriminatie van LGBTQ-individuen in Japan. Niettemin is het een belangrijke eerste stap naar meer erkenning van de rechten van seksuele en genderminderheden in het land.
Het wetsvoorstel wordt vrijdag besproken en gestemd in de kabinetscommissie, aldus een ambtenaar in het parlement. Het moet dan een plenaire sessie doorlopen voordat het de definitieve goedkeuring van het hogerhuis krijgt. Desalniettemin, aangezien de regerende coalitie van Kishida een meerderheid heeft in beide kamers van het parlement, is het zeer waarschijnlijk dat het wetsvoorstel uiteindelijk wet zal worden.
Zakelijke organisaties in Japan hebben eerder hun bezorgdheid geuit over het feit dat het gebrek aan wettelijke erkenning voor verbintenissen tussen mensen van hetzelfde geslacht en het ontbreken van wetgeving ter bescherming van de rechten van seksuele en genderminderheden hun vermogen om wereldwijd talent aan te trekken, heeft belemmerd. Bovendien hadden andere leden van de G-7 er bij Japan op aangedrongen om op dit gebied meer vooruitgang te boeken. In feite is Japan momenteel het enige G-7-land zonder wettelijke erkenning voor homoseksuele verbintenissen.
Alles bij elkaar genomen, biedt het voorgestelde wetsvoorstel weliswaar geen volledige wettelijke bescherming aan LGBTQ-personen in Japan, maar het mogelijke aannemen ervan is nog steeds een belangrijke stap naar meer acceptatie en begrip.