De regering van India onderzoekt momenteel meldingen van een datalek met betrekking tot persoonlijke gegevens van het Covid-19-vaccinatieportaal van het land, dat toegankelijk is voor iedereen die in India een vaccin heeft gekregen. Rapporten geven aan dat een bot op de gecodeerde berichten-app Telegram gegevens aan het downloaden was van het CoWIN-vaccinatieportaal van de overheid, die gevoelige informatie bevatten, zoals burgerservicenummers, paspoortnummers en geboortedata. Dit lek brengt de gegevensprivacy van meer dan een miljard Indiase burgers die zijn gevaccineerd in gevaar.
Hoewel het Indiase ministerie van Volksgezondheid de meldingen van het datalek erkent, heeft het beweerd dat het portaal "volkomen veilig is met voldoende waarborgen voor gegevensprivacy" en beschreef het de rapporten als ongegrond en ondeugend. Ondertussen heeft Telegram bevestigd dat het de bot heeft verwijderd die werd gebruikt om de gegevens te lekken.
Dit is niet de eerste keer dat de CoWIN-portal is gehackt. In januari vorig jaar beweerden nieuwsberichten dat gegevens van ongeveer 20.000 mensen waren gelekt naar online marktplaatsforums. De Indiase regering ontkende deze beschuldigingen.
Volgens Divyanshu Jindal, een onderzoeker uit New Delhi, is de timing van het huidige incident belangrijk, gezien het aanstaande officiële staatsbezoek van premier Narendra Modi aan de VS. Hij is van mening dat het technische partnerschap tussen India en de VS een cruciaal aandachtspunt is van het bezoek, en de India Stack wordt alom geprezen omdat het de digitale mogelijkheden van India in dit opzicht laat zien. De India Stack is een infrastructuur die is ontworpen om de gehele bevolking van India in het digitale tijdperk te brengen.