Wojsko Arabii Saudyjskiej zostało postawione w stanie najwyższej gotowości po zaangażowaniu się w śmiertelne starcia ze wspieranymi przez Iran rebeliantami Houthi w Jemenie. Oprócz starć rebelianci próbowali wystrzelić rakietę w kierunku Izraela, co spowodowało zwiększone napięcie w regionie. Źródła podają, że czterech saudyjskich żołnierzy straciło życie podczas walk w prowincji Jazan, która leży na granicy Arabii Saudyjskiej i Jemenu.
Ten incydent to pierwsze znane ofiary poniesione przez siły saudyjskie od czasu zawarcia wstępnego rozejmu z rebeliantami Houthi w kwietniu ubiegłego roku. Trwają wysiłki na rzecz wynegocjowania zakończenia trwającego od 2015 roku konfliktu. Jednakże niedawna eskalacja zakłóciła poczyniony postęp, a napięcie narosło w następstwie konfliktu izraelsko-hamasskiego, który wzbudził duże zainteresowanie na całym Bliskim Wschodzie.
Warto zauważyć, że Iran wydał ostrzeżenia, że pojawią się nowe fronty przeciwko Stanom Zjednoczonym, jeśli będą one nadal wspierać Izrael. Arabia Saudyjska bardzo krytycznie odnosi się do izraelskich nalotów na Strefę Gazy, wzywając do natychmiastowego zawieszenia broni. Niedawne starcia na granicy jemeńsko-saudyjskiej nastąpiły po wystrzeleniu przez rebeliantów Houthi w kierunku Izraela wielu rakiet manewrujących i dronów 19 października. Według doniesień obrona powietrzna Stanów Zjednoczonych i Arabii Saudyjskiej przechwyciła te rakiety, a jeden spadł na terytorium Arabii Saudyjskiej.
W wyniku tych wydarzeń Arabia Saudyjska uruchomiła protokoły związane z podwyższonym stanem gotowości we wszystkich rodzajach swoich sił zbrojnych. Minister obrony kraju Khalid Bin Salman przebywa obecnie w Waszyngtonie, aby spotkać się z wyższymi urzędnikami administracji Bidena. Oczekuje się, że dyskusje będą dotyczyć skutków konfliktu Izrael-Hamas, a także sytuacji w Jemenie.
Warto wspomnieć, że rebelianci Houthi wyrazili swoje poparcie dla Hamasu, ugrupowania uznanego za organizację terrorystyczną przez USA i Unię Europejską. 11 października przywódca Huti Abdel-Malek Al-Houthi potępił kraje takie jak Arabia Saudyjska za próby normalizacji stosunków z Izraelem i zagroził odwetem wobec Stanów Zjednoczonych przy użyciu „wszystkich dostępnych opcji wojskowych”. „
Kolejną zmianą jest to, że główne izraelskie linie lotnicze El Al dostosowały swoje trasy lotów nad Półwyspem Arabskim w ramach zapobiegawczych środków bezpieczeństwa. Loty z Tel Awiwu do miejsc takich jak Bangkok i Bombaj zostały przekierowane na południe, omijając większość przestrzeni powietrznej Arabii Saudyjskiej. Posunięcie to podjęto bez zgłoszenia żadnych konkretnych zagrożeń, a El Al nadal może latać w saudyjskiej przestrzeni powietrznej.
Co więcej, pojawiły się doniesienia, że Oman, położony na krańcu Półwyspu Arabskiego w pobliżu Jemenu, zamknął swoją przestrzeń powietrzną dla lotów izraelskich. Zamknięcie zakłóciło trasy lotów i wydłużyło czas podróży izraelskich przewoźników. Oman dopiero niedawno, w ciągu ostatniego półtora roku, otworzył swoją przestrzeń powietrzną dla izraelskich linii lotniczych, choć oficjalnie nie uznaje Izraela.
W miarę ciągłego wzrostu napięcia w regionie sytuacja pozostaje płynna i można spodziewać się dalszego rozwoju.