Erupcja wulkanu miała miejsce w poniedziałek późnym wieczorem na islandzkim półwyspie Reykjanes, co stanowiło kulminację tygodni intensywnej aktywności trzęsień ziemi. Erupcja wyrzuciła lawę i dym na duży obszar, powodując zaniepokojenie pobliskiego miasta Grindavik, które jest jedynym zamieszkałym obszarem w okolicy. W ramach środków ostrożności w listopadzie ewakuowano 4000 mieszkańców miasta, gdy nasiliła się aktywność sejsmiczna. Zamknięte zostały także drogi w regionie. Wulkan znajduje się około 30 km od stolicy, Reykjaviku, w pobliżu międzynarodowego lotniska Keflavik i słynnego spa geotermalnego Blue Lagoon, które zostały dotknięte trwającymi zjawiskami sejsmicznymi.
Półwysep Reykjanes znany jest z licznych systemów wulkanicznych, obejmujących około pięciu do sześciu różnych systemów na tym obszarze. Obecna erupcja, która miała miejsce w poniedziałek, jest częścią systemu wulkanicznego Svartsengi, który różni się od pobliskiego systemu Fagradalsfjall, który wybuchł w latach 2021 i 2022. Geolodzy zaobserwowali, że lawa wypływa z Grindavik w kierunku niezamieszkanych obszarów.
Chociaż początkowe wypływy lawy były intensywne, jej objętość spadła z 200–250 metrów sześciennych na sekundę w ciągu pierwszych dwóch godzin erupcji do około jednej czwartej tej we wtorek rano. Chociaż typowe jest, że erupcje szczelinowe zanikają po początkowym wybuchu, eksperci sugerują, że erupcja ta może trwać przez pewien czas. Niedawno utworzone pęknięcie w powierzchni Ziemi ma długość około 4 km, a jego południowy kraniec znajduje się około 3 km od Grindavik.
Badacze wulkanologii z Uniwersytetu Islandzkiego ostrzegają przed potencjalnym zanieczyszczeniem powietrza, jeśli erupcja będzie kontynuowana z obecną intensywnością. Istnieje jednak pozytywny aspekt w postaci wzorców wiatru. Obecna prognoza wskazuje, że wiatr pozostanie północno-zachodni i wywieje pióropusz erupcji z gęsto zaludnionych obszarów. Zapewnia to pewną ulgę, ponieważ zmniejsza bezpośrednie ryzyko dla zdrowia ludzkiego.
Dokonano porównań ze słynną erupcją wulkanu Eyafjallajokull w 2010 r., która spowodowała powszechne zakłócenia w transporcie lotniczym w Europie. Jednak w przeciwieństwie do tego konkretnego wydarzenia systemy wulkanów Reykjanes nie znajdują się pod lodowcami. Nie należy zatem spodziewać się pojawienia się znaczącej chmury pyłu. Mimo to trwająca erupcja i wynikające z niej wypływy lawy stanowią zagrożenie dla bezpośredniego sąsiedztwa i wymagają uważnego monitorowania przez władze i naukowców.
Wyjątkowe położenie geograficzne Islandii, położonej pomiędzy płytami tektonicznymi euroazjatycką i północnoamerykańską, sprawia, że jest ona podatna na aktywność sejsmiczną i wulkaniczną w miarę oddalania się płyt. Niedawna erupcja na półwyspie Reykjanes jest czwartą, która miała miejsce na tym obszarze w ostatnich latach, a ostatnia znacząca erupcja miała miejsce w 2021 r. Erupcje te przyciągnęły znaczną uwagę, a tysiące Islandczyków i turystów przybyło, aby być świadkami oszałamiającego pokazu aktywności wulkanicznej.
W miarę rozwoju erupcji na półwyspie Reykjanes władze będą w dalszym ciągu oceniać sytuację i zarządzać nią, aby zapewnić bezpieczeństwo pobliskich społeczności. Chociaż bezpośrednie skutki są niepokojące, odporność Islandii na radzenie sobie z poprzednimi erupcjami daje nadzieję, że przetrwają to najnowsze wydarzenie geologiczne z ostrożnością i gotowością.