Premier Kosowa Albin Kurti stanowczo podtrzymał nowe regulacje wymuszające wprowadzenie euro jako jedynej waluty kraju. Przepisy te, które weszły w życie 1 lutego, spotkały się z krytyką zarówno ze strony Stanów Zjednoczonych, jak i Unii Europejskiej za potencjalne zakłócanie pomocy pieniężnej dla etnicznych Serbów posługujących się dinarem.
Pomimo międzynarodowej reakcji Kurti podkreślił, że jego rząd nie będzie ingerował w niezależny bank centralny we wdrażanie nowych zasad walutowych. Zapewnił etnicznych Serbów, że będą mieli czas na przystosowanie się i że nie zostaną wobec nich zastosowane żadne środki karne. Stany Zjednoczone i UE wezwały jednak Kosowo do przynajmniej opóźnienia wprowadzenia ograniczeń walutowych, aby uniknąć komplikacji związanych z niezbędnymi świadczeniami emerytalnymi i socjalnymi dla etnicznych Serbów.
Kurti zajął zdecydowane stanowisko, twierdząc, że rola euro w Kosowie nie podlega negocjacjom. Chociaż Kosowo nie jest członkiem strefy euro, od ponad dwudziestu lat używa tej waluty jako de facto prawnego środka płatniczego. Z drugiej strony etniczni Serbowie w przeważającej mierze trzymają się dinara.
Ten spór walutowy stał się obecnie kolejnym punktem spornym między Kosowem a Serbią, ponieważ Serbia odmawia uznania Kosowa za niepodległe państwo. I tak już napięte stosunki między obydwoma narodami uległy dalszemu pogorszeniu w ostatnich latach, co doprowadziło do jednych z najgorszych aktów przemocy w regionie w ciągu ostatnich dwóch dekad. Sytuacja może zagrozić kruchemu pokojowi ustanowionemu od zakończenia wojen bałkańskich lat 90. XX wieku.
Kurti oskarżył Serbię, pod rządami prezydenta Aleksandara Vucica, o brak podpisania porozumienia, które utorowałoby drogę do normalizacji stosunków między Belgradem a Prisztiną, co jest kluczowym warunkiem aspiracji obu krajów do członkostwa w UE. Wyraził także swoje niezadowolenie, że Stany Zjednoczone i UE uspokoiły Serbię pomimo jej utrzymujących się powiązań z Rosją i Chinami.
Podkreślając pilność osiągnięcia porozumienia z Serbią, Kurti przyznał, że spór walutowy może stwarzać przeszkody. Ambasador USA w Kosowie Jeff Hovenier ostrzegł, że stosunki między obydwoma krajami mogą zostać napięte, jeśli Prisztina nie odpowie na krytykę. Ostrzeżenie Hoveniera nadeszło w odpowiedzi na serię nalotów na serbskie gminy i zajęcie serbskiego pojazdu pocztowego na początku tego miesiąca.
Aby rozwiać obawy i zapewnić płynne przejście, Kurti ogłosił utworzenie bezpłatnej infolinii dla społeczności serbskiej, w ramach której można uzyskać informacje na temat nowych przepisów dotyczących euro i przekazać opinie. Podkreślił zaangażowanie rządu w wysłuchiwanie obaw etnicznych Serbów i zajmowanie się wszelkimi zgłaszanymi przez nich kwestiami.
W miarę rosnącego napięcia między Kosowem a Serbią droga do rozwiązania sporów staje się coraz bardziej niepewna. Spór o euro dodał kolejny poziom złożoności do i tak już kontrowersyjnych stosunków. Osiągnięcie trwałego porozumienia może zależeć od znalezienia sposobu poradzenia sobie z tymi wyzwaniami, przy jednoczesnym priorytetowym traktowaniu potrzeb i obaw wszystkich zaangażowanych stron.