Podczas pierwszej debaty przed wyborami prezydenckimi w Meksyku w 2024 r. kandydaci wdali się w ostrą wymianę zdań, koncentrując się bardziej na atakach osobistych i oskarżeniach o skandal, zamiast zagłębiać się w szczegółowe propozycje zwalczania korupcji, poprawy edukacji i opieki zdrowotnej. Debata, w której uczestniczyli kandydatka partii rządzącej Claudia Sheinbaum, pretendent do opozycji Xochitl Galvez i kandydat trzeciej partii Jorge Alvarez Maynez, szybko przerodziła się w pokaz wyciąganych plakatów mających na celu zwrócenie uwagi na wzajemne rzekome złe zarządzanie lub skandale korupcyjne.
Podnosząc kwestie takie jak inwestowanie w edukację dzieci, wspieranie kobiet, cyfryzację biurokracji i poprawę usług opieki zdrowotnej, kandydaci nie przedstawili merytorycznych rozwiązań ani nie sprecyzowali swoich planów. Ten brak głębi pozostawił opozycji pole do konfrontacji z Sheinbaumem, byłym burmistrzem Meksyku i obecnym faworytem wyborów.
Ponieważ prezydent Andres Manuel Lopez Obrador nie może kandydować na drugą kadencję, nadchodzące wybory będą miały istotne znaczenie dla określenia przyszłego przywództwa kraju. Przed debatą w sondażach Sheinbaum miała wyraźną przewagę, osiągając 58% efektywnej intencji wyborców, co dało jej znaczną przewagę nad Galvezem i Alvarezem Maynezem.
Chociaż politolog Gisela Rubach zauważyła, że nie było wyraźnego zwycięzcy debaty, wskazała, że każdy kandydat dostosowywał swoje uwagi do swoich zwolenników. Pomimo prób Galveza zdyskredytowania Sheinbaum poprzez kwestionowanie jej charakteru i stylu przywództwa, podczas wymiany zdań nie doszło do zdecydowanego ciosu.
W następstwie debaty analitycy Bradesco BBI zaobserwowali, że dynamika pozostała w dużej mierze niezmieniona, przy czym Galvez był najbardziej agresywny, ale nie wpłynął znacząco na wynik. Brak przełomowego momentu wskazywał, że debata nie zmieniła dotychczasowej dynamiki wyścigu wyborczego.
Debata odbyła się w okresie kryzysu dyplomatycznego między Meksykiem a Ekwadorem po incydencie, podczas którego Ekwador szturmował ambasadę Meksyku, co doprowadziło do zerwania stosunków dyplomatycznych. Na początku debaty Sheinbaum krótko odniósł się do kryzysu, pochwalając odwagę meksykańskiego zespołu dyplomatycznego w Ekwadorze.
W miarę jak Meksyk przygotowuje się do kolejnych etapów procesu wyborczego, w którym odbędą się dwie kolejne debaty w dniach 28 kwietnia i 19 maja, kandydaci będą mieli dodatkową okazję do przedstawienia swoich wizji przyszłości kraju. Skupienie się na dyskusjach politycznych i konkretnych propozycjach w nadchodzących debatach może zadecydować o ostatecznym sukcesie w wywieraniu wpływu na wyborców i kształtowaniu krajobrazu politycznego Meksyku.