Israels premiärminister Benjamin Netanyahu har meddelat att hans regering kommer att fortsätta med sin plan för att reformera rättssystemet, trots misslyckade förhandlingar med oppositionens lagstiftare om en kompromissstrategi. De kontroversiella förslagen syftar till att minska domstolarnas makt, bland annat genom att öka regeringens roll i valet av domare. Planen har utlöst sex månader av protester, där många kritiserade den som ett hot mot rättsväsendets oberoende och demokratiska principer.
Förhandlingar mellan regeringen och oppositionens lagstiftare hade pågått i över två månader i ett försök att hitta en kompromissstrategi. Samtalen avbröts dock förra veckan efter att Netanyahus parti drivit på att bara en oppositionsrepresentant skulle väljas, snarare än två, till en panel som ansvarar för viktiga utnämningar av rättsväsendet. Oppositionens lagstiftare krävde att kommittén skulle vara helt sammansatt och sammanträda innan de skulle återuppta förhandlingarna.
Som svar på att samtalen avstannade anklagade Netanyahu oppositionsledare för att delta i en fördröjningstaktik, låtsas förhandla samtidigt som de vägrade att kompromissa även på mindre punkter. I ett uttalande på YouTube sa han att regeringen skulle "börja ta praktiska åtgärder, på ett mätt och ansvarsfullt sätt" för att genomföra sina föreslagna rättsliga reformer.
Tillkännagivandet väckte oro bland vissa investerare, där riktmärket TA-35 sjönk till sin lägsta nivå sedan slutet av maj. Kritiker hävdar att de föreslagna reformerna skulle undergräva rättsväsendets oberoende och konsolidera för mycket makt i regeringens händer. Anhängare av reformerna hävdar att domstolarna har blivit för kraftfulla och ogenomskinliga, och att ett större statligt engagemang är nödvändigt för att säkerställa ansvarsskyldighet.
Trots de pågående protesterna och politiska spänningarna har Netanyahus regering drivit på med andra reformer inom en rad områden, från hälsovård till utbildning. Premiärministern ses allmänt som en polariserande figur, med starka anhängare och pålitliga kritiker både inom och utanför Israel. De föreslagna rättsliga reformerna kommer sannolikt att förbli en omtvistad fråga, där många följer noga för att se hur regeringens planer kommer att genomföras i praktiken.