Indiens premiärminister Narendra Modi har anlänt till USA för sitt första officiella statsbesök sedan han tillträdde 2014. Med Indiens geopolitiska ställning starkare än någonsin, strävar Modi efter att bli en nyckelpartner för amerikanska teknikambitioner. Höjdpunkten på resan kommer att vara Modis tal till den amerikanska kongressen, vilket gör honom till den första indiska premiärministern att tala inför den lagstiftande församlingen två gånger. Förutom att träffa president Joe Biden kommer han också att komma ikapp med ledare inom den privata sektorn som Teslas Elon Musk.
I termer av politik erbjuder Indien en diplomatisk och militär motvikt till Kinas makt i regionen, i en tid då USA tar avstånd från sin största handelspartner och världens tillverkningskraftverk. Både Indien och USA ser Kina som ett hot, med Biden-administrationen som utökar Trump-erans exportbegränsningar till Kina och Modis regering förbjuder flera hundra kinesiska appar efter en gränskrock som ledde till att 20 indiska soldater dog 2020.
Uppfordringarna för att ta bort regulatoriska begränsningar för att möjliggöra fler affärsmöjligheter, särskilt inom det tekniska området, kommer att vara framträdande i diskussionerna mellan de två ledarna. Med Biden-administrationen som vill hindra Kina från att få tillgång till avancerade chips och annan teknik, undersöker Indien och USA sätt att utöka halvledartillverkningen i Indien. Bara under första kvartalet ökade USA:s import av chips från Indien med över 38 gånger. Apple har tredubblat iPhone-produktionen i Indien under det senaste räkenskapsåret eftersom de försöker minska sitt beroende av Peking, och Micron Technology, som för närvarande är under utredning i Kina, förväntas få statligt godkännande för en halvledarfabrik på 1 miljard dollar.
Detta partnerskap sträcker sig även till försvaret. Under Modis besök förväntas General Electric och Hindustan Aeronautics underteckna ett avtal om att tillverka motorer till Indiens stridsflygplan. Det är ett viktigt steg eftersom USA är försiktiga med att dela militär teknologi med andra länder. Affären kommer att skapa ett flexibelt licensavtal som möjliggör överföring av teknik.
Trots Indiens höga importtullar på många sektorer har amerikanska nationella och företagsledare hyllat landet mycket. För att locka till sig mer avancerad tillverkning inom sina gränser har Indien infört importtullar på smartphones, tillsammans med subventioner för att uppmuntra montörer som Hon Hai Precision Industry och Wistron att etablera fabriker lokalt. Den här strategin har gett resultat, Hon Hai planerar en fabrik på 700 miljoner dollar i Indien och Samsung vill också utöka produktionen.
Sammantaget håller Indien snabbt på att bli en stor aktör inom teknikindustrin, och Modis besök i USA kommer att stärka den positionen. Som Rajeev Chandrasekhar, en minister som talar på uppdrag av regeringens tekniska policyteam, sa: "Indien som konsument av teknik ersätts nu av ett Indien som sitter vid bordet, som vill utforma standarderna tillsammans med likasinnade nationer "