Läkemedelsföretaget Eli Lilly & Co. har gjort ett betydande steg i kampen om en andel av den lukrativa marknaden för viktminskningsläkemedel. Företagets nya orala medicinering, orforglipron, har enligt uppgift visat sig vara mycket effektiv i en studie i mitten av stadiet, vilket ger en genomsnittlig viktminskning på 15 % under loppet av 36 veckor hos försöksdeltagare som lider av fetma. Studien, som publicerades i New England Journal of Medicine på fredagen, ger Eli Lilly en betydande möjlighet att konkurrera med rivaler som det danska företaget Novo Nordisk A/S och möjligen Pfizer, som också utforskar läkemedelsmarknaden för fetma.
Framgången för orforglipron i kliniska prövningar är avgörande med tanke på den häpnadsväckande storleken på läkemedelsmarknaden för viktminskning, som beräknas generera så mycket som 150 miljarder dollar i försäljning till 2031. Marknaden har exploderat nyligen, till stor del tack vare utvecklingen av GLP-1-läkemedel, initialt utformade för att behandla diabetes men också effektiva för viktminskning på grund av deras förmåga att få patienter att känna sig mätta. Injicerbara läkemedel som Novo Nordisks Wegovy och Ozempic har dominerat marknaden hittills, men en effektiv oral medicin som orforglipron kan potentiellt ge Eli Lilly ett försprång gentemot konkurrenterna.
I fas 2-studien med orforglipron uppnådde patienterna mellan 9. 4 % och 14. 7% minskning av deras kroppsvikt, beroende på dosering. Illamående var den vanligaste rapporterade biverkningen, som förekom hos mellan 37 % till 58 % av patienterna beroende på dosering, medan kräkningar rapporterades av mellan 14 % och 32 % av patienterna. Lillys Mounjaro-injektion är godkänd för diabetes och företaget söker för närvarande tillstånd från den amerikanska marknaden för att använda den för viktminskning, ett drag som anses vara potentiellt framgångsrikt för att generera miljarder dollar i försäljning.
Novo Nordisks egna kliniska prövningar visade att dess viktminskningsspruta, innehållande den aktiva ingrediensen semaglutid, var lika effektiv och gav liknande viktminskning hos deltagarna under nästan dubbelt så lång period. Konkurrensen mellan de två läkemedelsjättarna på detta område, och potentiellt Pfizer om det kommer in på marknaden, förväntas bli hård och kommer att driva innovation i branschen.